Лёха пошарил в повозке и вложил в руки Дуэйну две пластиковые коробочки.
— Прими в дар, Евсей Никанорыч! Кланяемся тебе перцем и солью! — Дуэйн попытался приподняться, но охнул от боли и откинулся назад на брезент.
— Отчество моё прознал! Откуда? — расплылся в улыбке рыжебородый чёрт.
— Тоже Федька подсказал. — ответил Дуэйн, морщась от боли в спине.
— Ну Федька, ну пролаза! Уважил так уважил. Ладно, ты беги теперь, Федька, к себе в озеро, а спутников твоих я до дома сам уже провожу.
Рыжебородый чёрт Евсей чинно достал из-за пазухи белую тряпицу, отсыпал себе из Дуэйновой коробочки половину соли, завязал тряпицу узлом, и закрыв коробочку, подал её Лёхе.
— Спрячь остаток откуда взял. И перец на, спрячь тоже. Нам, чертям, сего заморского зелья вкушать не положено. — Евсей шумно вздохнул и слизнул с ладони остатки соли.
— На что соль-то так мелко истолок? Единой крупицы не видать! В крупной соли вся услада, а этакий порох больше не в пищу гож, а разве что гной из нарыва вытягивать. — укоризненно промолвил Евсей. — Только твоим ранам, голубчик, никакая соль не поможет. Нехорошая озёрная нечисть тебя поранила. Так и помереть недолго. Ну да ладно, я своим присным словцо шепну, ужо тебя полечат.
— Спасибо тебе, Евсей Никанорыч! — Дуэйн слабо улыбнулся. — У нас в армии вся соль такая. Мы люди служивые, всё у нас по уставу — и ружья, и обмундирование, и армейский рацион. We can't eat civilian food.
— I know, bro, I know. Military rules. — ответил Евсей, ухмыляясь в рыжую бороду, и нежданно пропал из глаз будто и не было его. Васька и Лёха остались стоять с открытыми ртами, тупо уперев невидящие глаза в кроны деревьев.
— Ну чё вы стоите, ебальники таращите? — вывел их из оцепенения Дуэйн. — Поехали, блять! — и в изнеможении откинул голову на подстилку. — Fuck me if I am in the know, but I've just talked to a Russian devil in his own jive!
Остаток пути ноги словно сами несли Ваську и Лёху. Ни разу не запутались они куда повернуть, ни разу даже не остановились до самого дома. Видать, добром да ладом можно с кем хочешь договориться, хотя бы и с нечистой силой, и даже помощь поиметь.
Во дворе Толяниного дома Дуэйна встречали. Когда Лёха и Васька осторожно стащили Дуэйна с телеги и поставили на землю, поддерживая с обеих сторон, чтобы помочь зайти в сени, из люто разросшегося папоротника серой-зелёной молнией высверкнула удвоившаяся в размерах лягушка, цепко обхватила Дуэйна передними лапами за голову, а когтистую заднюю лапищу с острой как бритва перепонкой, приставила к его шее.
— Раздевай спину догола, а то башку состригу!