— На все воля Божья — Как любила поговаривать матушка-настоятельница. И Диана со временем свыклась с мыслью, что так и есть.
— Девочка, ты уже собрала свои вещи? — Прозвучал в комнате ласковый голос аббатисы. Девушка вздрогнула, выплывая из задумчивости.
— Ну почему мне нельзя остаться еще на год? — В отчаянии всхлипнула Диана, оборачиваясь от окна и глядя на матушку своими огромными фиалковыми глазами, затуманенными непролитыми слезами.
— Потому что тебе уже девятнадцать. — Терпеливо покачала головой женщина. — Твой дядюшка Пьер не зря выкупил для тебя место фрейлины во дворце ее величества. И вступить в свои обязанности ты должна немедленно. Да ты и сама все прекрасно знаешь, дитя — Матушка подошла к Диане и погладила ее по розовой щечке. Эта кроткая красавица с сильным характером стала ей как дочь за девять лет. — Не подведи дядю, Диана. Ты уже взрослая и только при дворе сможешь найти себе достойного мужа. Это единственный вариант устроить свою жизнь. Мы тебя воспитали как истинную леди, и ты должна занять почетное место супруги хорошего человека и верного вельможи короля. А дядя присмотрит за тобой в столице.
— Он меня даже не навещал, пока я была здесь — Буркнула девушка. — Я для него пустое место — Грустно вздохнула она. Женщина поджала губы, чтобы не кивнуть в знак согласия. Но так не помочь бедной сироте успокоиться.
— Он заплатил большие деньги за место при дворе для тебя. Разве это не признак заботы? — Выдавила из себя слабую ободряющую улыбку настоятельница.
— Это признак того, что он вынужден был с большой неохотой потратить деньги, которые мне завещали родители. — Скептически произнесла Диана, заправляя за ушко непокорный рыжий локон.
— Не надо так думать о единственном родственнике, дорогая — Пожала матушка хрупкую ладошку девушки. — Не все люди плохие. Ты должна верить в хорошее.
— Но у меня предчувствие, что в Париже меня ждет только плохое — Прошептала Диана, глядя на пейзаж за окном отчаянным взглядом. Девушка хоть и была по характеру ангелом, однако дурой точно не слыла. Она прекрасно понимала, что ее дядя — черствый и расчетливый тип, которому абсолютно наплевать на племянницу и ее судьбу. Если бы не обязательства перед покойным братом, то он и пальцем не пошевелил бы ради Дианы. Но и на том спасибо.
— Хватит печалиться, дитя — Обняла девушку за плечи настоятельница. — Люди, присланные твоим дядей, уже ждут тебя. Собери вещи и вперед. — Махнула она рукой в сторону выхода. Диана слабо улыбнулась и нехотя поплелась к себе в комнату.
Спустя час девушка уже сидела в седле. Ее вещи были сложены в небольшой повозке… Отряд направился в столицу, благо путешествие не дальнее, займет всего несколько часов.