Станислав злорадно усмехнулся.
– В последнюю секунду я оглянулся и увидел брошенного жениха. Клянусь, он сначала даже не понял, что происходит. А потом выбежал из церкви, бросился за нами, стал звать ее. Но я сел на лошадь, посадил Анжелику перед собой и мы ускакали. Он все продолжал выкрикивать ее имя. Я потом слышал, что Элсвик пролежал в горячке несколько недель и едва не лишился рассудка.
– Господи боже! – прошептала Лавина.
– О, она была восхитительна, могу вас заверить. Мне все завидовали. В Кадратце мы такие отношения понимаем лучше чопорных англичан. Я мог брать ее с собой повсюду.
– И вы думаете, я выйду за вас, зная, что эта женщина – ваша любовница? – язвительно осведомилась Лавина.
– Что вы, нет! Я не видел ее уже несколько лет. Она мне очень быстро надоела. Разговаривать с ней было не о чем, красота ее скоро потускнела, к тому же мой горизонт озарила другая комета, куда красивее, хотя и не менее алчная.
– Понимаю, почему вам нужны деньги, – насмешливо сказала Лавина. – Еще бы, ведь нужно покупать столько драгоценностей.
– Это вы зря, я умею экономить. Украшения Анжелики я передал ее преемнице. Правда, они ей не очень шли. Она была брюнеткой, и жемчуг на ней смотрелся скучно. Но нельзя же иметь все.
Лавина посмотрела на него с гадливостью.
– Так вы выбросили ее без гроша, когда она перестала быть вам полезной?
– Не то чтобы совсем без гроша. Я дал ей определенную сумму. Только так я смог прекратить недовольные вопли и избавиться от нее. Но не думаю, что ей этого хватило надолго. Боже, эта женщина умела тратить деньги. Элсвик не смог бы ее обеспечить. Если бы она знала, как скоро он унаследует титул, вышла бы за него.
Теперь Лавина поняла, почему воздух наполнился ненавистью, когда лорд Элсвик встретился с принцем в Балморале. Ей не показалось.
– И все же, я думаю, она не пожалела, что связалась со мной, – с самодовольной ухмылкой добавил он. – На первых порах.
Тут Лавина вспомнила слова, произнесенные лордом Элсвиком в Балморале. Тогда они озадачили ее, но теперь приобрели смысл.
– Но он преследовал вас, – протянула она. – Он нашел вас и избил. А потом, в Балморале, пригрозил сделать это снова. – В ее голосе слышались почти торжествующие нотки. – Вот о чем он говорил с вами в Балморале.
Лицо Станислава на миг исказилось гримасой боли.
– Да, признаю, между нами была неприятная сцена. К сожалению, в Гейдельберге, не в Кадратце. В своей стране я бы мог его засадить навечно, но в Гейдельберге все решали представители закона. Один из них оказался закадычным другом его отца и помог ему сбежать из страны. Я был вне себя от гнева.