— Нет. Не милуюсь, — ровно проговорил эльф. — Но в данном случае наши цели совпадают.
А мне отчётливо вспомнилось, как несколько часов назад мы с Лодом пришли в комнату пленных.
…когда дверь открылась, все четверо светлых сидели на кровати — но при нашем появлении Дэнимон встал.
— Ну что? — отрывисто произнёс он. — У вас есть план?
— Да. Есть. Но потребуется ваша помощь. Ваша — и вашей невесты. — Лод склонил голову, глядя на Кристу. — Предупреждаю: то, что я попрошу сделать, довольно опасно. Это потребует от тебя недюжинной смелости, быстрой реакции и много актёрского мастерства. Но иначе никак.
— Я согласна, — без колебаний откликнулась бывшая сокамерница.
— Я ведь даже не сказал, о чём собираюсь просить.
— Если дело касается жизни Фаника, я согласна на всё.
Глядя в чистые незабудковые глаза Кристы, я поняла, что немножко ей завидую.
Хотела бы иногда и я быть такой… неразумно хорошей.
— Вы в своём уме?! — Навиния вскочила так резко, будто её ошпарили. — Вы что, серьёзно собрались помогать им? Им?! Чтобы они заполучили в заложников обоих наследников эльфийского престола?
Этого я и ожидала. Гордых воплей «нет, мы ни за что не будем действовать заодно с вами, мерзкие гнусные тёмные». Или хотя бы презрительных — «ладно уж, мы сделаем, что скажете, но знайте, что вы мерзкие гнусные тёмные». И потому реакция принцессы для меня была куда более предсказуемой, чем ответ Кристы и её жениха.
И то, что со стороны последних я не увидела ни гордости, ни презрения — даже если эти чувства лишь тщательно скрыли для пользы дела, — однозначно возвысило эту парочку в моих глазах.
— Уже не наследников, Вини. — Смешок Дэнимона прозвучал бесконечно горько. — Но если отцу плевать на наши жизни, то мне нет.
— Да нас всё равно убьют! Ты что, не понимаешь? — принцесса сверлила Лода взглядом, исполненным бесконечной ненависти. — Мы живы лишь потому, что тёмные ещё на что-то надеются! Думают, если они найдут Фаника и докажут, что он жив, ваш отец станет более сговорчивым! А как только они поймут, что Хьовфин действительно не намерен отступать…
— Принц, я готов принести клятву Эйф, — негромко произнёс колдун, глядя Дэнимону прямо в глаза, — что, как только мы найдём вашего брата — я отпущу и его, и вас, если на то будет ваша воля.
Навиния осеклась.
Наверное, секунд на десять в комнате воцарилась немая сцена.
— Вы что, серьёзно? — Восхт отмер первым.
— Абсолютно. Сейчас мы можем рассчитывать лишь на то, что Хьовфин поверит: мы не бессердечные порождения зла, каковыми он нас считает. Подобный жест доброй воли с нашей стороны докажет это как нельзя лучше. А ваш брат послужит живым свидетельством того, что не одни лишь тёмные могут желать зла вашему семейству. — Лод протянул принцу руку. — Вы помогаете нам, мы отпускаем вас. Согласны?