— У меня бы все равно ничего не вышло, — сказал я, не отрывая глаз от реки.
— Вышло бы, и даже очень, — возразила она. — Но мне нужны деньги. Сделку оформят быстро, и они сразу переедут.
Я представил магазин без Берта и вдруг почувствовал, что во мне все засохло и внутренности скорчились в обезвоженном теле.
Вплоть до недавнего времени я часто приходил к портрету. Садился перед ним с банкой пива и рассказывал, куда послал резюме, какие картины посмотрел.
А потом стало ясно, что никакой работы мне не светит, и я перестал приходить. Кое-чего старику Берту видеть не надо.
***
— Значит, так, — говорит Лео, вернувшись от Джейка. — В час ночи я беру фургон на Монтегю-стрит. В три подъедем к школе. Обходы в два и четыре тридцать. Окно Дилан открыл, всего-то и надо, что перетаскать в фургон компы и все сто́ящее из информационного центра и доставить Джейку.
— А сигнализация? — спрашиваю я.
— Все под контролем. — Лео вытаскивает из кармана клочок бумаги.
— Как ему удалось?
— Я не задаю лишних вопросов.
Если б я задавал вопросы, то спросил бы, как вышло, что мы идем грабить кабинет, где работает единственный в школе учитель, относившийся ко мне хорошо. «Правильный вопрос», — слышу я голос Берта.
— Пойду подышу, — говорю я. Лавируя в толпе, добираюсь до задней двери. Поперек выхода стоит контейнер, до краев забитый напитками. Проталкиваюсь назад к главному входу, но тут как раз в проем входят парень и девушка, и мимо них не проскользнуть. На мои хлопки по плечу парень не реагирует; его разве что пожар сдвинет с места. А может, он и тогда не сдвинется.
На крайний случай всегда есть окно, вспоминаю я и снова ввинчиваюсь в толпу, чтоб добраться до комнаты отдыха. Да, вот оно, как раз рядом с диванчиком, где решила отдохнуть Люси. Рядом с ней парень по кличке «Горилла»: во-первых, он волосат сверх меры, а во-вторых, по слухам, некоторые части его тела по-обезьяньи удлиняются. Довольно ухмыляясь, он вплотную придвигается к ней. Уйти ей некуда, она в капкане людских тел. Смотрю на нее, на него. На окно. Вспоминаю наше свидание. Если он совсем разойдется, она сломает ему нос. Я выпрыгиваю из окна, но, коснувшись земли, оборачиваюсь. Кого я обманываю? Мне ведь хочется посмотреть, как она это сделает!
Положив руки на подоконник, я с удовольствием наблюдаю за их схваткой.
— Сколько тебе лет, детка? — спрашивает Горилла.
— Достаточно, чтоб не быть дурой, — отвечает она, глядя на его удлиняющиеся ручищи.
— Впечатляю, да? — продолжает он и касается ее ноги. — Нам с тобой надо будет спариться.