Эд судорожно закатывает глаза.
— Осторожней. Сейчас ты напоминаешь мою маму.
Он закатывает глаза еще раз.
— Ну и что это значит? — интересуюсь я.
— С чего ты взяла, что он ранимый?
— А с чего ты взъелся?
— Я? Ничуть. Проехали. Тень ранимый. Давай сменим тему. От станции до депо можно пройти пешком.
Прекрасная мысль. Тема закрыта, мистер.
— У меня велосипед рядом с «Барриз». Можем доехать на нем.
— Гляжу на часы. Одиннадцать тридцать.
— Во сколько тебе надо быть дома? — спрашивает он.
— Родители знают, что мы гуляем всю ночь. А тебе?
— Свободен до двух тридцати.
— А потом?
Он улыбается:
— Бет.
— Ах да. Конечно, — бормочу я и снова гляжу на звезды. Нет. Ничего не выходит. Мне совсем не все равно.
Значит, слухи верны: подростки занимаются сексом. Если Тень окажется таким, как я думаю — а он, безусловно, окажется, — то, возможно, и я буду не только читать на эту тему. Мы встретимся и сразу поймем друг друга, и всю ночь не сомкнем глаз, и капля за каплей мой мир станет его миром, а его мир — моим; ночь тем временем кончится, мир вокруг порозовеет, и в розовом свете он меня поцелует. Открывая друг друга, мы дойдем до главного — и тогда это случится, но не будет ни страшно, ни странно.
— У меня это будет с Тенью, — произношу я, представляя, как целуюсь с Малькольмом Птахом. Еще не договорив, я изо всех сил пытаюсь повернуть время вспять. Но нет. Куда там. Самый идиотский комментарий уже не стереть.
Брови Эда живут своей жизнью.
— Да ну, — говорит он, давясь от смеха.
— Что смешного?
— Ничего. Пусть будет с кем угодно.
Он все смеется, одновременно похлопывая себя по ногам. Руки чешутся сломать ему нос во второй раз.
— Хорошо. Я сморозила глупость. Можно подумать, ты ни разу не представлял, как у тебя это будет с девчонками.
— И не только представлял.
— Я хотела сказать, не представлял, как это будет с девушками, с которыми у тебя этого не было.
Секунду назад я была уверена, что уже сгорела от стыда, но, похоже, еще не предел.
— Я представлял, но со знакомыми девушками. А ты с Тенью даже не знакома.
— Ну давай, скажи, что ни разу не думал об Анджелине Джоли.
— Так я хотя бы ее видел.
— А я не видела Тень, и что с того? Я знакома с тем, кто его видел, а это почти одно и то же!
Эду опять смешно.
— И не исключено, что я его даже видела — там, на вечеринке.
— Ты о Горилле?
Я не знала, что брови могут взлетать так высоко.
— Нет, не о Горилле. О парне, которого встретила снаружи. Настоящий эстет, очень внимательный и в стильном костюме.
— Я бы сказал, ничего общего с Тенью, — пожимает он плечами.