– Это дикая история, Нора.
– Затем я изучаю все семейные фотографии на стене и расспрашиваю о них хозяев.
Кросби широко улыбается.
– Знаю, ты пытаешься рассказывать это как шутку, но думаю, это правда.
– А затем я иду домой. В девять уже в кроватке.
Он смеется:
– Как я и подозревал.
Я нахожу парочку джинсов и вешаю их на руку.
– Ладно, расскажи мне о своей стратегии на вечеринках.
– Хорошо. Слушай внимательно. Не многим девчонкам достается такого рода информация. По большей части они слишком поражены мной, чтобы оценить процесс.
– Не сомневаюсь в этом ни минуты.
– Первым делом я надеваю футболку.
– Ух ты.
– Затем джинсы.
– Не думаю, что в состоянии вынести больше.
– Затем заявляюсь. Бам. Игра окончена. – Он отряхивает руки, миссия выполнена.
– Послушать тебя, так это очень легко.
Он подчеркнуто самоуверенно пожимает плечами:
– Для некоторых из нас так и есть.
– Йоу! Королевы сплетен! – Мы поворачиваемся и видим, что Келлан машет из угловой примерочной. – Я почти оделся. Готовьтесь к самому незабываемому мгновению в жизни.
Вешаю еще одни джинсы на руку, прежде чем последовать за Кросби вглубь магазина, чтобы увидеть шоу Келлана. Он хватает два дешевых деревянных стула и ставит их рядом, и когда мы садимся, то кажется, что мы единственные зрители в странном дисконтном театре.
– Так чем ты занималась последние пару недель? – спрашивает он, поднимая и изучая одну пару джинсов.
– А что? – спрашиваю я, повторяя его шутку: – Ты скучал по мне?
Он смотрит на меня краешком глаза:
– Отчаянно.
Я смеюсь:
– Ну…
– Хэй, Кросби.
Мы поворачиваемся к двум девушкам, прогуливающимся с разнообразными костюмами в руках. И хоть я и не благодарна им, что прервали разговор, но по достоинству оцениваю, что они сторонятся костюма развратной горничной.
– Хэй, – отвечает Кросби и, улыбаясь им, вытягивает руку вдоль спинки моего стула. Если бы я была идиоткой, то могла бы подумать, что это собственнический жест, будто говорящий: «Эй, я тут занят». Но у меня есть глаза, я понимаю, что жест был больше для того, чтобы его пальто распахнулось, являя четко очерченную грудь под его белой футболкой.
Я вздыхаю про себя, пока они болтают. Мой взгляд перемещается по магазину, останавливаясь на витрине с солнцезащитными очками. Они в любом случае нужны мне, и внезапно мне кажется, что сейчас лучшее время, чтобы подобрать их себе. Однако, когда я встаю, Кросби обхватывает мою талию своими грубыми пальцами и удерживает меня на стуле.
– Не ходи, – тихо говорит он. И добавляет, обращаясь к девушкам: – Увидимся на Хэллоуине, леди.
Они понимают намек и прощаются, но я не упускаю, что перед уходом их взгляды перемещаются на все еще закрытую дверь примерочной.