Новая Земля, Свободная Африканская Республика, Кейптаун, Санрайз-Бульвар, паб «Black Lion».
– …поэтому и не любят. Дерут пошлины, а за что? В инфраструктуру они ничего не вкладывают, всё мы сами. «Защита»? Да кому она, нахрен, сдалась, ихняя защита? От кого? Эти чёртовы фузилёры сидят у себя на базе и носа из города не высовывают, пока Ян и его ребята защищают границы. Они кроме как с выпивкой ни с кем воевать и не умеют!
Майк повысил голос, явно надеясь, что двое тех самых «чёртовых фузилёров», сидящие за через столик от нас, как-то отреагируют. Ну, правильно, он же ещё и ирландец, вдобавок, так что британцев вдвойне не любит. В общем-то, судя по взглядам, бросаемым большинством посетителей на двух рослых, жилистых британцев, он в этом не одинок. Те, впрочем, на провокацию не поддаются, хотя лица явно недовольные.
Ян успокаивающе положил руку на плечо разбушевавшегося здоровяка.
– Майк, не гони волну. Это обычные ребята, они выполняют приказы. Ну, и кое-какая помощь от них есть – сомалийцев, вон, гоняют на море. Вот ублюдки из Роки-Бей, с которыми кое-кто подписал договор о протекторате, дав им право нас грабить – это другой вопрос…
Майка, впрочем, так легко с темы не сбить.
– «Эти ребята» выполняют приказы как раз тех ублюдков из Роки-Бей. И вообще, если бы «эти ребята» здесь десять лет назад не высадились, и не заставили нас согласиться на этот грёбаный протекторат, мы бы тут как сыр в масле катались! Вот думаешь, почему у нас до сих пор нет нормального порта, а только это убожище из брёвен, которое скоро сгниёт? Почему мы только сейчас аэродром открываем, хотя он нам как воздух необходим? А я тебе скажу, почему! Потому что эти уроды высасывают из нас все соки, вот почему! Вот ты машины свои завёз, ты во сколько раз больше пошлину им заплатил, чем нам?
– В два с половиной, почти.
Рыжий торговец назидательно поднял вверх толстый палец.
– Во-о-от… В два с половиной раза! За что, спрашивается? Если ты работаешь здесь, а не в грёбаном Британском Союзе? Какого хрена ты вообще должен что-то платить этим уродам? А ты, Ян?
Скаут, два дня как вернувшийся с десятидневного выхода в междуречье Нигера и Замбези, чуть иронично усмехнулся.
– А что я? Я пошлины не плачу.
Майк решительным жестом отмёл возражение.
– Ты на своей плантации чай выращиваешь? Выращиваешь! Ты в курсе, Ви́тали, что наш Высокий Вельд – единственное место в этом мире, где растёт хороший чай? Кофе здесь много где растёт, а вот нормальный чай – только у нас.