Всё кончилось в тот момент, когда командир егерей притащил из КамАЗа старинный огнемет и открыл из него огонь в прямом смысле этого слова. Языки дымно чадящего пламени, выбрасываемые на тридцать метров, заставили животных вначале завыть от боли и ужаса, а потом стремительно ретироваться в глубину джунглей и на вершину огромного дерева.
– Ты где взял такого монстра? – я с трудом доковылял до старшины. Чертовски сильно болела нога, в которую прилетел метко брошенный камень. Левая рука висела плетью, ее отсушила прилетевшая палка. Старшина выглядел не лучше, из-под каски стекал ручеек крови.
– Совершенно случайно сунул в кузов, мы пару раз наталкивались на миграцию термитов, без такой штуки в джунглях не выжить.
– А что это такое? Понятно, что огнемет.
– Он самый, ЛПО-50, легкий пехотный. Люблю запах напалма поутру.
– Не курил бы ты рядом с ним, мало ли. Я слышал, такие штуки ненадежны.
– А что, есть выпить?
– Почему бы и нет, – я сунул руку под разгрузку за фляжкой и с удивлением увидел, что она погнута от удара. В горячке боя даже не заметил, как прилетело. – Держи.
– Бурбон, – выдохнул после большого глотка старшина. – Ничего так, мягонько пошел. И приложившись еще раз, вернул флягу обратно.
– Будь здоров! – флягой отсалютовал Захару.
– Обязательно буду! Пойдем поглядим, как там ребята. Твои и мои вроде нормально, обошлось без последствий. Но все же нужно глянуть.
На удивление тяжелых травм не было, все отделались многочисленными синяками и ссадинами. В основном пострадали конечности, головы прикрыты касками, без них мы не работали. Тело прикрыто бронежилетом или разгрузкой с вставленными в кармашки магазинами, которые с успехом помогли нам защититься. А ведь мы все роптали на старшину, заставлявшего нас работать в разгрузке и с автоматами за спиной.
Не знаю, что заставило местных обезьян так яростно нападать на нас, но одна гипотеза все же возникла. Все нападки на нас прекратились, когда мы миновали гигантское дерево диаметром более пяти метров. Наш путь выводил прямо на него, но спиливать его было бы безумием. Тратить время и силы, зачем? Мы ушли в сторону и продолжили пробиваться к намеченной точке. А обезьяны перестали нападать и визгливо орать из леса, как будто их вообще не существует.
Такое ощущение, что это дерево священно для них. Они всеми силами пытались помешать нам спилить его, как мы спилили уже сотни деревьев на пути к цели. А может все проще, и это дерево их общий дом, место обитания целой стаи? Место где жили они и их предки. Пусть биологи разбираются в их поведении. Они не трогают нас, мы не трогаем их и продолжаем идти вперед.