– Ну что, теперь вспоминаешь? Давай, шевели мозгами, а то отправишься в путешествие к центру Земли. Что ты головой машешь, пальцем покажи, в какую сторону. А, боишься руки отпустить. Хкр, подопри его там снизу, чтобы он ногами зацепился. Куда? Туда? Точно? Ну вот, молодец. Хкр, можешь отпускать.
Гном с визгом улетел куда-то вниз.
– Эй, копьё забыл!
Профессор кинул копьё в дыру.
– Лови! Ой, что ж ты… Руками надо ловить, а не головой. Ладно, пошли, наконец-то хоть кто-то смог показать, куда.
* * *
Они уже час шли по узкому каменному коридору, когда вдали послышались какие-то звуки. Подойдя ближе, они разобрали, что это пение, и весьма противное.
– Сижу в темноте. Гляжу в темноту. И ничего не виииижу! А есть так хооочется!
– Толстый!
Белочка и Профессор подбежали к камере Толстого и схватились за решётку.
– Толстый!
– Белка! Профессор!
Оказалось, обниматься через прутья неудобно.
– Толстый, сейчас мы тебя выпустим! Хкр!
Хкр на ножках-пальчиках присеменил из темноты коридора.
– А! А!
Толстый заорал, отступая в глубину камеры и тыча пальцем за спины Профессора и Белочки.
– Там! Там! Бегите, там шкаф с ластами! Спасайтесь!
– Тихо, тихо! Ну, подойди, не бойся.
Толстый заставил себя подойти к решётке, и вцепился в прутья, чтобы не дать себе отскочить.
Белочка погладила его по побелевшим пальцам.
– Это Хкр, он наш друг. Хкр, будь любезен, чикни эти железяки.
– О, это и есть ваш прославленный друг по имени Толстый! Я счастлив тем, что мне довелось быть представленным вам, уважаемый Толстый, пусть и в столь неподходящей обстановке. Но я не сомневаюсь, что обстоятельства нашей встречи не помешают нам в дальнейшем установить добрые, не побоюсь предположить, дружеские взаимоотношения.
– Белка, – прошептал сквозь прутья Толстый, – этот ваш шкафчик больной на всю голову. Я тебе точно говорю.
– Не бойся, у него нет головы.
Толстый нервно сглотнул.
– Белка, спасибо, успокоила. Он не сошёл с ума, ему сходить не с чего. Бегите, пока он кусаться не начал.
– Да нет, он всегда так разговаривает, ты привыкнешь. Он просто с тобой поздоровался.
– Нормально! Если он захочет спросить меня как дела, он до вечера так журчать будет?
– Мне бы не хотелось прерывать вашу беседу, – вступил Хкр, – но, прошу вас, дайте знать, когда мне можно будет приступить.
Профессор и Белочка с кряхтением наклонили Хкра, подперев его каким-то бревном так, чтобы его корона касалась решётки. Кроткое «вжик!», и прутья со звоном упали на пол, оставив круглое отверстие.
– Да, – Толстый рассматривал рукав, который порвал, вылезая, – я думал, это я тут завёл странных друзей. Но вы вообще!..