Об этом сообщили Воллету. Жизнь или смерть младенца зависели теперь от него и, конечно, ему надлежало принять решение уничтожить отродье злого духа. Но почему-то мысль о детоубийстве внушила ему гадливость, несмотря на то, что речь шла о презренном, нечистом существе. А потом пришла другая мысль. Ведь это часть её, изменницы с золотыми волосами, это почти что она сама – только не в обличии полоумной грязной девки, в обличии нового существа, которое будет расти… и которому можно будет продолжать мстить. Мстить за что? За обиду, нанесённую даже не его матерью, а женщиной, отдалённо на неё похожей? Об этом Воллет не думал. Слишком глубоко в его сердце пустили корни себялюбие и жестокость, чтобы допускать такие мысли.
Это новое существо никому не нужно, и меньше всего родителям Изэли, которые давно смирились с тем, что дочь потеряна для них. Это существо в его, Воллета, власти. Оно сделается тем, кем он захочет, кем велит ему стать. Этот ребёнок справедливо возненавидит породившую его лживую женщину, он будет не её сыном, а… «моей собственностью», – этого Воллет не произнёс даже мысленно. Но это было то, чего он хотел.
– Мы попытаемся спасти младенца, – сказал он пришедшей с вестью сестре-двухбережнице. – Постараемся, чтобы человеческая часть его души взяла верх над другой… Найдите ему кормилицу. Пока нуждается в женском воспитании, пусть живёт у каких-нибудь крестьян, а мы станем молиться за него.
Первые шесть лет жизни мальчик, которому Воллет дал имя Лорк в честь одного из великих подвижников двухбережной веры, прожил в деревне, что лежала к югу от города. Приёмные родители не знали подробностей его рождения, поэтому с радостью принимали плату в несколько монет за воспитание сироты.
В шесть лет Лорка забрали в обитель Священного Знака, и он стал одним из самых юных в Лоретте двухбережных братьев-учеников.
Когда в городе заговорили о каком-то пришлом учёном из Эйра, Воллет просто не мог не постараться побольше узнать о нём. Наиболее лёгким способом сделать это, было самому послушать, чему учит чужак, что за лекции читает с кафедры лореттской учёной общины.
Едва увидев эйрца, Воллет почувствовал к нему не только интерес но, неожиданно для себя, почти расположение. В нём ощущалась приветливость без заискивания, открытость без стремления кому бы то ни было навязывать своё общество, и увлечённость делом, которым он занимается, настоящий энтузиазм. Говорил он легко и живо, но при этом мысли его текли стройно, ясно, так что при известной доле внимания слушающим нетрудно было их понять. Но что это были за мысли!..