Но грустные мысли эти гнал от себя Вейр. Исчезали они, развеивались. Есть у них с женой у обоих пока силы, и молодость ещё не ушла. Лучше о приятном подумать. О кульке с подарками, например, который в кармане припасён. О том, как им жена и дочка обрадуются… Днём в кузницу коробейник заглядывал, всякими недорогими безделушками торгующий, ну и не удержался Вейр, купил куклу для дочки, а Мирлен – красивую шкатулку для шитья. Пустяки, конечно, а всё приятно. Жене сегодня подарок отдать надо, а дочурка-то спит давным-давно, ей завтра.
Вечер прохладный. Да и вообще нежаркое в этом году лето, солнца мало, небо всё тучами хмурится, а то и вовсе дождь зарядит. И на своём огородике много не вырастишь, и на ярмарках по осени купить толком будет нечего, а что привезут крестьяне, то задорого станут продавать. По всей округе только и разговоров, что про неурожаи.
Впрочем… не только. Ещё про случаи эти, про убийства.
Едва подумал так Вейр – особенно холодным ветерком потянуло. Или не то, не в ветерке дело? Будто и не обычный холод, а изнутри что-то… Сам не понимая ещё, что это предчувствие значит, ускорил Вейр шаг. Быстрее нужно домой…
Вроде, не из трусливых он, да и не из слабых – всегда за себя постоять умел. Сам, первым, в драку и по ранней молодости не лез, но если уж заденет кто, да ещё несправедливо – не давал спуску. Но теперь вот царапнуло что-то по сердцу – страх?.. Поначалу чуть не бегом бежать заставил. Но потом приказал себе Вейр остановиться, оглядеться по сторонам. Надо же понять, в чём тут дело?
Но вокруг – ничего как будто. Точнее, всё как всегда: дома с тёмными окнами, где-где одно светится – какая-нибудь швея засиделась, заработалась, заказ доделывает. Тишина… И до своей улицы почти уже дошёл.
Дальше Вейр зашагал, но не отпустила тревога. Опять разговоры про оборотного зверя вспомнились. И про Снорра Гуорна, который неподалёку жил, через несколько кварталов. Неплохой был человек, хотя и непутёвый малость. Ему бы остепениться, семью завести… да не судьба.
До Снорра-то Вейр не больно верил, что и вправду оборотный зверь в городе. Может, собака какая здоровая взбесилась, а люди добавили, напридумывали… А теперь уж не скажешь, что напридумывали. Уж Снорр-то от собаки отбился бы, тоже был не слабак. Тут волей-неволей в ночную тварь поверишь.
И вдруг совершенно ясно почувствовал Вейр на себе чей-то взгляд. И шорох услышал за спиной, шуршание шагов. Оглянулся – никого. Да что такое с сегодня ним? Переработал, что ли?
Но шум отчётливее стал. Нет, не обманывает слух. Есть кто-то позади, хоть и не видать… Пошёл Вейр быстрее. Не задерживаться тут, тогда всё нормально будет.