Масштабные такие были у британцев планы!
И все как-то за наш (точнее – за счет наших предков) счет.
Но Наполеону III совсем не нужно было такое усиление Великобритании. Напротив, в России он уже начал видеть весьма полезный противовес англичанам. Проливать же французскую кровь где-то далеко, на каком-то Кавказе, казалось Наполеону III делом совершенно бессмысленным. И он дал разрешение графу де Морни завязать отношения с Россией. Так сказать, частным порядком…
И тут надо отметить, что Шарль-Огюст де Морни был единоутробным младшим братом Наполеона III. Это значит, что у них была одна мать (Гортензия де Богарне), но разные отцы. Он работал французским послом в Санкт-Петербурге, где женился на княжне Софье Трубецкой, и он считал, что французам и русским пора прекратить бессмысленную бойню. Когда он намекнул о порученном ему деле, Александр II заявил, что сам он тоже разделяет мнение о желательности прямого диалога с Францией, а также считает, что сближение между Францией и Россией может быть в высшей степени полезно для этих держав.
А русский министр иностранных дел А.М.Горчаков добавил, что нужно способствовать величию двух стран путем их устойчивого сближения, но при этом необходимо, чтобы «основы этого сближения соответствовали обоюдному достоинству двух народов».
Со своей стороны, граф де Морни понял, что это – прямой намек на грозящее России требование об обязательном ограничении военного флота на Черном море. И он ответил, что вполне можно было бы заменить ограничения русских военно-морских сил некоей общей «нейтрализацией» Черного моря. Подобная альтернатива, по его мнению, была менее оскорбительной для национального самолюбия России.
За этим последовали тайные переговоры в Париже. Но тут русский канцлер К.В.Нессельроде, не любивший Горчакова, вдруг заявил, что отныне сам будет вести конфиденциальные переговоры, но не с де Морни, а с тогдашним министром иностранных дел Франции графом Александром Валевским (между прочим, внебрачным сыном Наполеона Бонапарта). Плюс он, как это принято у дипломатов, допустил «утечку» информации. То есть сообщил в Вену о начавшихся контактах России с Парижем.
Зачем он это сделал?
Понять трудно.
По-видимому, Нессельроде (сам человек немецкого происхождения, до конца жизни так и не научившийся правильно говорить по-русски) испытывал неискоренимое пристрастие к давно обветшавшему союзу с Австрией и считал, что нехорошо договариваться о чем-то за спиной этой «дружественной» державы.
В результате, Наполеон III был раздосадован столь «странной откровенностью» русской дипломатии и прервал начавшиеся переговоры. И это, к сожалению, значительно ухудшило положение России.