Чуть в стороне от огонька маяка вспыхнуло алое колечко, перечеркнутое призрачным крестом визира.
Тела людей на мгновение потяжелели, и тут же неприятные ощущения исчезли.
Движения не чувствовалось, казалось, спейсер стоит на месте, лишенный маневра и энергии, но в алой окружности вскоре появилась маленькая зеленая искорка, на глазах превращаясь в звезду, светящееся пятно, облако и, наконец, в диковинную конструкцию, передергиваемую полями свечения.
Маатанский транспортник напоминал уродливую дыню с проломами на «носу» и «корме» и весь оброс бахромой каких-то металлических на вид ажурных башен, антенн и труб.
— Красив! — нарушил молчание Бегич. — Такого я еще не видел. Что будем делать?
— Машина в вашем распоряжении, — прорезался в наушниках рации голос командира спейсера. — С этого момента мы — пассажиры на контроле. Передача управления, блок снят.
— Принял, — сказал Джума Хан, покосившись на Бегича.
— Подтверждаю, — отреагировал Портос. — Драйвер-прима — Джума Хан.
— Дистанционное обследование объекта.
— Посылаю «пчел».
Спейсер выстрелил капсулу «Роя-100», зеленой иглой промелькнувшую по виому. В двухстах километрах от маатанского проникателя капсула разделилась на сотню автоматических зондов наподобие тех, что использовал когда-то Шаламов.
— Можно, я проберусь в него? — предложил кто-то из пилотов в отсеке десанта.
— Это кто такой быстрый?
— Гриф Паат Хузангай.
Бегич перешел на личный диапазон связи, ткнув пальцем в рот.
— Я его знаю, пилот экстра-класса. Кстати, это он ходил с Ромашиным на Юпитер.
Джума кивнул, давая понять, что принял слова Бегича к сведению.
— Ваше время придет, маэстро Хузангай.
В течение получаса они наблюдали за действиями «пчел», пока Портос собирал сведения от них, суммировал и готовил вывод. Но вывод этот ошеломил всех, даже бывалых пограничников.
— Это нематериальный объект, — бесстрастно сообщил инк. — На самом деле транспортник маатан — голографический мираж, динго. Устойчивый волновой пакет. Пройти вовнутрь вы можете, но вряд ли десант обогатит науку, а тем более практику контакта. К тому же боюсь, что, нарушив структуру пакета, мы его просто превратим во вспышку света.
— Однако надо же посмотреть, что он нес внутри. Как он появился здесь? Именно из «серой дыры»?
— По мнению наблюдателей — а «дыру» изучают около десятка научных групп, — проникатель появился внезапно, словно выскочил из «струны»… или из самой «серой дыры», что не исключено.
— Значит, если он прорвался сквозь мембрану «серой дыры»… его материальный субстрат остался там, в «дыре»?
— Вы очень образно выразились, хотя это не более чем гипотеза. Посоветуйтесь с физиками, с их лидером Новиковым. Могу дать связь.