— Твою руку, Крауч, — произнес Темный Лорд полушепотом. «Крауч? — подумал запутавшийся Гарри. — У мистера Крауча есть сын — Пожиратель Смерти?».
Мужчина показал запястье своей здоровой руки, демонстрируя пылающую Темную метку на нем. Волдеморт облачился в наколдованное им темное одеяние и с нежностью взглянул на своего слугу. Хотя в его глазах мелькали искры злобы, а губы скривились в усмешке.
— Ты такой верный… Ты нужен мне здоровым, Барти Крауч-младший. Подай другую свою руку.
Крауч-младший с благодарностью протянул Лорду свой обильно кровоточащий обрубок. Из кончика костяной палочки темного волшебника показался серебристый огонек, присоединившись к изуродованной руке, он сразу остановил кровотечение. Барти с благоговением взирал на свою новую руку и ударил ею о землю, и сила этого удара была такой, что даже Гарри почувствовал вибрацию почвы под собой. Это было опасно.
— А теперь состоится наше небольшое собрание, — произнес Волдеморт, несильно сжимая другую руку Крауча, которую тот снова протянул ему, открывая своему господину доступ к Темной метке. Когда Волдеморт прикоснулся к ней палочкой, Гарри увидел, что Крауч сжал зубы, задрожал, но не проронил ни звука.
Тут же в быстрой последовательности вокруг них начали появляться люди в черных мантиях, они становились в круг, занимая точно установленные позиции, преклоняя колени. Волдеморт, казалось, забыл о Гарри, однако тот знал, что это была всего лишь иллюзия… Темный Лорд готовился к представлению. Да и как Гарри мог сбежать в таком положении? Кости в его левой ноге были раздроблены, его левое плечо пылало от боли, немного кровоточа, и он даже не знал, где его палочка. Он потерял ее после первого Круциатуса.
— Мои преданные слуги, мои дорогие Пожиратели Смерти… Вы все так быстро пришли на мой зов, словно наша последняя встреча состоялась вчера! Малфой! Ты так хорошо выглядишь. Время тебя пощадило. Ты ведь не был бесплотным духом как я, не бродил по свету ни жив, ни мертв…
— Мой Лорд! Если бы я обнаружил хоть малейший знак, свидетельство того, что Вы действительно не исчезли той ночью…
— ГЛУПЕЦ! Разве я не говорил тебе, разве я не сказал вам всем, что я бессмертен? Этот путь, которым я последовал, ведет к вечной жизни, и я преуспел в этом больше, чем любой темный маг! Когда я нуждался в помощи, где вы все были? ГДЕ? Руквуд! МакНейр! Крэбб! Гойл! Где вы все были?!
Волдеморт срывал с них маски, выставляя лица мужчин на всеобщее обозрение.
— Даже сама мысль о том, что этот ребенок может победить меня!.. — закончил Темный Лорд, указывая костлявым пальцем на Гарри. Только сейчас Пожиратели Смерти ощутили его присутствие.