Мой милый был бедняк,
Теперь он стал моряк.
В ночлежке грязной ночевал,
А нынче море увидал.
У Виллема закружилась голова: он не привык к крепким напиткам. За его столом вдруг оказалась девушка. Она возникла словно ниоткуда.
– Позволь представить тебе мою сестричку Аннету, – произнес мужчина. – Ей тоже разбили сердце, правда, моя малышка?
Девушка вздохнула:
– Да, он обманывал меня.
– Моя бедная наивная сестренка, – продолжил приятель. – А это…
– Виллем.
– Хорошее имя.
Она была не так красива, как Мария: личико маленькое, скуластое, с двумя яркими пятнами на щеках. Но когда улыбалась, глаза светились.
– Откуда ты, Виллем?
Он назвал свою рыбачью деревушку.
– Это маленькое место, вы о нем не слышали.
– Я слышала! – возразила девушка. – Я родилась неподалеку. – Она обошла вокруг стола и села рядом, такая милая и скромная. – Мы с тобой похожи, правда? – Она кивнула на зал. – Они ничего не знают, не понимают таких, как ты и я. Это очень грязный, порочный город. Тот мужчина – он меня обманул. Уверял, что любит, а когда я ему не уступила – ведь я берегу свою честь, это мое единственное сокровище, – вышвырнул меня на улицу, даже не попрощавшись. – Ее глаза наполнились слезами. – Я тоже его любила, не меньше, чем ты свою девчонку.
Виллем обнял Аннету за плечи. Он почувствовал ее худое тело: по сравнению с пухлой Марией она казалась хрупкой, как птичка.
– Не плачь, – сказал он. – Я о тебе позабочусь.
На столе снова появилась выпивка. Аннета подняла свой бокал.
– За наших и за ваших близких.
Виллем залпом опрокинул бренди. По телу разлилось тепло, комната словно покачнулась.
– Она очень красивая, – пробормотал он. – Как я мог подумать, что она полюбит такого олуха, как я?
Аннета крепче прижалась к нему.
– А по-моему, она дура. Ты такой симпатичный. – Она положила руку на его колено.
Виллем плыл на корабле; комната ходила ходуном, вверх и вниз. Подвешенные к потолку пучки хмеля качались в такт стучавшим о пол ногам. Братец Аннеты куда-то исчез.
Выпьем за нас, выпьем за вас.
Ведь ты драгун, а не свинопас.
Будем пить ночью, будем пить днем.
Утром проспимся, и снова начнем!
Виллем огляделся по сторонам. Как он их всех любил! В табачной дымке танцевали фигуры, похожие на сон. Аннета потащила его в круг, и они тоже стали танцевать, вот только ноги его не слушались. Виллем покачнулся и чуть не упал, но Аннета его удержала. У нее были крепкие руки – маленькие, но сильные. А это тарелки на стене, зачем их повесили? Они вот-вот свалятся и разобьются вдребезги!
Время летело незаметно, казалось, часы остановились. Музыка ускорила темп, Аннета звонко смеялась. На ее зубах желтели пятна табака. С удивлением Виллем понял, что она еще совсем юная, почти девочка. Где ее брат? Он должен приглядывать за ней получше. Аннета прижалась к нему крепче, и Виллем со стыдом почувствовал укол желания. Как это возможно, ведь он любит Марию? Блудница. Шлюха. Чтоб ее…