* * *
На обратном пути через Поссум-Крик все молчали. Когда мы стали подниматься к дому Майкла, я заметила:
— Вы сколотили решетку для роз так, что она похожа на кресты.
— Да.
Его покладистость заставила меня замолчать. Я всегда теряюсь, сталкиваясь с религиозностью в неожиданном месте.
«Никакое место не должно быть неожиданным, — строго заметил святоша у меня в душе. — Разве господь не вездесущ?»
К счастью, мое смущение оказалось недолгим. Нас наконец нагнала Лили, запыхавшаяся на жаре. Мы дошли до двора, и Гейл поблагодарила Майкла за то, что он согласился уделить нам время.
— Я очень признательна вам за ваш рассказ обо всем, о чем вы помните, — сказала она.
— Ну что вы, — пробормотал он.
Достав ключи, я остановилась перед пикапом, пытаясь понять, что же изменилось.
Вдруг до меня дошло, что исчез не только «вольво» Дена.
— А разве здесь не было винтовки? — спросила я, указывая через стекло в кабину пикапа.
Майкл посмотрел мне прямо в глаза.
— Нет.
Я выдержала его взгляд.
— А мне кажется, была.
Он снова спрятался за стеклянной стеной.
— Быть может, вам все же понадобится юрист, занимающийся разводами, — мрачно произнесла я. Мой взгляд упал на вывеску «Гончарный круг» над дверью мастерской; Майкл проследил за ним. — Если только это не была своеобразная реклама[2].
Майкл оставался за стеной, однако его насмешливой улыбке удалось пробиться наружу.
— Наши дела идут не настолько плохо.
Когда мы уезжали, глаза Гейл были размером с блюдца.
— Ты полагаешь, в нас стрелял мистер Макклой?
Я пожала плечами.
— Майкл Викери думает именно так. И хотя я не Шерлок Холмс, собака не лаяла.
12
Все мои друзья станут мне чужими
Когда на следующее утро я свернула на стоянку перед нашей конторой, там меня уже ждал Дуайт Брайант в служебной машине канцелярии шерифа округа Коллтон.
— Прокатись со мной, и я угощу тебя чашкой кофе, — предложил он. — У меня к тебе есть небольшой разговор.
— В конторе ждет целый кофейник. Хочешь, я угощу тебя, — сказала я, пытаясь сообразить, что натворила на этот раз. — Сколько времени займет этот небольшой разговор?
— Все зависит от тебя. Где-нибудь с полчаса.
— Ладно. Только дай предупредить Шерри.
Пройдя в контору, я бросила папку на стол, сказала Шерри, что ненадолго отлучусь с Дуайтом Брайантом («Что ты натворила на этот раз?» — спросила Шерри), и, прихватив две пластиковые чашки кофе, подсела к Дуайту в машину.
Дуайт на несколько лет старше меня, и поскольку еще подростком проводил много времени с моими братьями, сейчас он, подобно им, постоянно пытается учить меня. С таким же успехом, но тем не менее ни он, ни они не собираются сдаваться.