Вероника вздохнула. Наверное, она погорячилась, когда попросила Кайла позволить ей сражаться самой. Несмотря на тот разговор, с Даром она до сих пор не в ладах, а использовать оружие запретили. Впрочем, от него было бы мало толку в таком состоянии. Оставалось надеяться на хорошего напарника, с кем удастся сработаться…
Уже через полчаса чемпионы тянули из рук Элиота наспех сделанный жребий. Первой к жрецу подошла Санни. Она достала скрученную в жгут бумажку с красной отметкой. Несколько мгновений спустя Джереми вытянул бумажку с синей.
– Похоже, моя богиня, мы станем соперниками, – фыркнул он.
– C’est La Vie, – Санни улыбнулась и пожала плечами.
Следующей тянула Вероника. Красная. Просто замечательно. Вероника поморщилась. Не то, что бы она не хотела быть в одной команде с Санни, просто с Алиной или Джереми привычней. Друзья всё-таки…
– Не только с ней, – Вероника показала приятелю свою бумажку. – Прости, Джей.
– Ну вот и отлично, будет возможность ответить тебе за «дурака», – Джереми показал язык, обернулся к Алине и протянул ей руку. – Ну что, зададим им жару?
– Всегда мечтала уделать этих отличниц, – усмехнулась та и хлопнула парня по ладони.
– Отлично, – пробормотала Вероника и оглянулась на Санни. Та всё так же безмятежно улыбалась, и, казалось, ничто на свете не может вывести её из себя. – А мы, значит, с тобой?
– Oui, – Санни кивнула. – Прекрасный шанс задать Джереми жару, да? Не всё же ему нос задирать.
– Ага, – Вероника невольно заулыбалась в ответ.
Чемпионы одновременно обернулись к Элиоту. Тот чем-то щёлкал на пульте управления. Миг – и комната осветилась белёсым мерцанием экранов видеонаблюдения.
– Вы будете соревноваться в квартале «Воронеж», – рассеянно говорил Элиот, вглядываясь в чёрно-белые картинки на мониторах. Вероника ощутила, как её сердце забилось быстрее. Она родилась в этом городе, и теперь ей предстояло выступать на соревнованиях здесь. Совпадение? Знак судьбы? – Там несколько жилых домов, магазины, отделение милиции и поликлиника. Артефакт, небольшой хрустальный шар, спрятан в жилом доме. Кто найдёт – сами понимаете…
– Ну да, – Алина обернулась к Веронике и Санни и внезапно обняла обеих сразу. – Ладно, девчонки, удачи вам. Пусть победит сильнейший.
– Спасибо, – Вероника удивлённо взглянула на подругу. Та подмигнула.
– Угу, – кивнула Санни.
Элиот снова щёлкнул каким-то переключателем на пульте управления. Послышался странный гул, чёрно-белые картинки на мониторах стали заметно светлее. Чемпионы одновременно повернулись к двери, и Вероника машинально сделала то же самое.