– Дух-хранитель Эрика, явись на мой зов!
Полыхнула вспышка золотого сияния, вместе с ней осветились синим глаза жреца. Фигура девочки лет тринадцати появилась посреди крошечного кабинета. Элиот скорее почувствовал, чем заметил, что что-то изменилось.
– Здравствуй, – Эрика радостно улыбнулась. – Я рада, что с тобой всё в порядке.
Жрец внимательно осмотрел фигуру девочки. Малышка хитро подмигнула.
Постепенно до него дошло.
– Ты сильно изменилась, – Элиот откашлялся.
– Благодаря тебе мы становимся сильнее, – Эрика кивнула. – Ты сделал огромный шаг вперёд, Элиот. Ты молодец.
Фигура девочки засияла ярче. Если раньше она была словно нарисованной на бумаге, то теперь казалась вылепленной из золотых световых линий. Как 2D и 3D-фильмы, пришло в голову глупое сравнение.
– Спасибо за помощь, – Элиот поклонился. – Только… Не знаю, как сказать. Всё обернулось хуже некуда. Мы потеряли Создателя.
– Я знаю, – улыбка девочки увяла и растаяла без следа. – Мне жаль, что так вышло, но ты ничего не мог с этим сделать. Так было предначертано.
Слова малышки попали в сердце с первого выстрела. «Ты не мог ничего сделать». Снова. Снова и снова. Элиот сжал кулаки и отвернулся. Опять проклятое бессилие!
– Извини, – прошептала Эрика. – Я не хотела тебя обидеть.
– Я не обиделся, – отозвался жрец. В его голосе проскользнула горечь, и он даже не пытался её скрыть. – На правду не обижаются. Я просто слабак.
– Нет, ты…
– Да! – выкрикнул Элиот и с силой ударил по стене кулаком. Руку охватила ноющая боль, но она не смогла заглушить душевную, и он ударил вновь. – Я… проклятый… слабак!
– Элиот! – в голосе девочки послышался испуг. – Остановись, пожалуйста! Ты не виноват!
Главный жрец обернулся. Эрика стояла перед ним, такая маленькая, такая напуганная. Да что она понимает? Наверное, умерла лет в тринадцать, не успела увидеть реальную жизнь, и туда же, лезет со своими утешениями… Элиот глубоко вздохнул и выдохнул, собирая волю в кулак.
Он не должен срываться на малышке. Она не виновата.
– Я слаб, – с трудом сдерживая гнев, заговорил Элиот. – Я не смог остановить кровопролитие. Не смог помочь Джереми. Не смог вмешаться и предотвратить битву. Не понял, что мой помощник оказался предателем. От меня никакого толка.
Эрика помолчала несколько мгновений.
– Ты перегибаешь, – уверенно сказала она. – Ты не мог помешать крови пролиться, ты дал обещание, что не будешь этого делать. Насчёт смерти того мальчика… Так распорядилось мироздание, ему видней. А по поводу битвы… Да, ты не смог предотвратить её, но смог остановить, а это тоже…