— Вижу.
— Знаешь, что это такое?
— Нет!
— Кнопочка там есть. Нажму на нее, и начнётся апокалипсис. Помнишь, что это такое? Понял мою ответственность? Время, когда можно было просто собраться и поговорить обо всём — кончилось. Ни один звук не должен выходить из стен этого кабинета, потому, что от этого зависит жизнь на всей планете. То, что необходимо знать всем, мы доводим и до партии, и до прессы.
— А он? — Каганович показал на меня большим пальцем.
— А он — мой заместитель, в случае чего, он — единственный, кроме меня, может открыть этот чемоданчик и объявить тревогу по всему СССР.
— Это твой выбор, Коба?
— Да, Лазарь. Ему я полностью доверяю.
— Почему именно он?
— Делами своими доказал, что может решать очень сложные задачи. Не рубит с плеча, бережно относится к людям и ресурсам, во всех ситуациях не паникует, не крохобор, что немаловажно, умеет создать преимущество в нужном месте и в нужное время. Разбирается в современной науке и технике. Знает слабые и сильные стороны наших противников. Хороший экономист. Умеет вести войну, как обычную, так и экономическую. Я с ним уже больше 10 лет работаю, он ни разу не подвел. И, главное, для него дело всегда впереди всего.
— Он же практически неизвестен в партии.
— Двух докладов на двух съездах партии тебе недостаточно? Он неизвестен определённой части ЦК, это — да! Он не бывает на их "посиделках", кроме Пленумов. Не ездит с ними на пьянки и в баньку. Но я тоже не езжу. Кого надо, я к себе приглашаю. Так же и он делает. И если они не попадают в число приглашённых, значит те дела, которыми они занимаются, ему не интересны или не важны.
— Кто от партии войдёт в Политбюро вместо Жданова?
— Вот у Андрея и спросим. Андрей! Кого, считаешь, можно выбрать вместо товарища Жданова?
— Сабурова. Подходит по всем позициям. — несмотря на то, что разговор мне совсем не нравился, пренебрегать мнением старого члена ЦК было нежелательно. — Секретарь ЦК, отлично работал в Венгрии и в Польской области. Умеет работать с людьми и решать идеологические вопросы. Хороший пропагандист. Читал его статьи в "Правде" и "Коммунисте". И, раз уж речь зашла о ротации: вместо Зверева предлагаю Косыгина. И Судоплатова, потому как КГБ у нас в Политбюро вообще не представлен.
— Тогда нужен ещё человек, для нечётности. — заметил Сталин.
— Дементьев или Устинов. Их можно на альтернативной основе выбирать. Полностью взаимозаменяемы.
— Как видишь, Лазарь, Андреев знает людей. И придает этому большое значение. Роли партии не принижает. То, что называется: держит руку на пульсе.