Глава 9
На Дальнем Востоке
До октября 1899 года на обширной азиатской части Российской империи высших учебных заведений практически не было, за исключением Томского университета, открытого в 1888 году, и Томского технического института, основанного в 1896 году. Восточный институт, открытый во Владивостоке в 1899 году, стал первым дальневосточным вузом. Он размещался на Пушкинской улице, 10, парадный вход которого и поныне украшают базальтовые львы, сработанные китайцами в десятом веке и установленные в этом месте в 1907 года. Как они оказались во Владивостоке, доподлинно неизвестно до сих пор. То ли это был подарок китайского губернатора, то ли военный трофей. Рассказывают, что их было две пары. Одна пара задержалась во Владивостоке, а другую разлучили: льва оставили в Хабаровске, а львицу переправили в Петербург.
В Санкт-Петербург отправили и третью пару львов.
Оказалось, что львы у Восточного института во Владивостоке и на Петровской набережной в Петербурге были установлены в один и тот же 1907 год. На этом их сходство заканчивалось. И если у санкт-петербургских львов высечены надписи «Ши-цза из города Гирина в Маньчжурии перевезены в Санкт-Петербург в 1907 году. Дар генерала от инфантерии Н.И. Гродекова», то у владивостокских львов никакой надписи нет. Да и сами скульптуры из Владивостока и Санкт-Петербурга совершенно разные.
Гиды из Санкт-Петербурга любовно называют своих «ши-цза» за окружность форм «лягушками». Такой вид львов в Китае является самым распространенным. Львы из Владивостока – угловатые, из них как бы выплескивается мощь, реальная сила, гордость и достоинство и, конечно, угроза для врагов и нечистой силы.
Да по-другому и быть не могло: санкт-петербургские львы сделаны в 1906 году, о чем свидетельствуют надписи на китайском языке, высеченные на плитах статуй. Возраст львов у Восточного института во Владивостоке отсчитывается с десятого века, а надписей никаких нет, не считая загадочного орнамента.
А одиночных львов, подобных стоящим у входа в Восточный институт и по легенде отправленных порознь в Хабаровск и Санкт-Петербург, так и не нашлось. Видимо, поодиночке «ши-цза» не живут…
Во Владивостоке в сложнейших исторических условиях начала ХХ века высшие учебные заведения претерпевали муки открытия и закрытия, объединения и разъединения, в них входили и из них выходили вузы Урала и Забайкалья. Особенно сложным для вузов было время Гражданской войны, когда эпизодически сменяющие друг друга правительства и режимы переименовывали, «сливали», рассоединяли гимназии, институты, техникумы.