Стоимость билета пробила в хлипком бюджете фатальную брешь. Тагиров пересчитал монетки и понял, что на сосиску в тесте хватит. Есть очень хотелось со вчерашнего вечера.
Марат подошел к ларьку, распространяющему умопомрачительные запахи. Поставил серый пластмассовый дипломат на землю. Протянул в окошко мелочь:
– Одну, пожалуйста!
Продавщица, ворча начала пересчитывать деньги. Плюнула, бросила в кассу, не закончив. Протянула восхитительную булочку – сосиску с кожицей мулатки в роскошной шубке из румяного теста.
Марат принял ее, как драгоценность. Протянул руку к дипломату.
– Блядь!!!
Деловито разыскивающие крошки голуби испуганно шарахнулись в сторону и захлопали крыльями, взлетая. Толстая девочка уронила в лужу недоеденное мороженое.
Обшарпанного, поцарапанного, бесценного параллелепипеда, внутри которого между грязными носками и журналом «Огонёк» лежала картонная папка с вожделенной квотой – не было!
Адреналин оттолкнулся от надпочечников и шарахнул в мозг. Обострившиеся в стрессовом режиме зрение, слух и обоняние сканировали пространство.
В тридцати метрах ввинчивался в плотную толпу, входившую в метро, человек с серым дипломатом в руках.
Марат в три прыжка долетел, схватил вора за шиворот и опрокинул в лужу. Растоптанные туфли слетели, и Тагиров прыгал вокруг жертвы, пиная врага ногами в одних носках. Толпа замерла, какая-то тетенька, покачав головой, заметила:
– Ай-яй-яй, как не стыдно, молодой человек! А ещё интеллигентный вид имеет, в галстуке!
Марат схватил валяющийся на грязной земле дипломат, дрожащими пальцами надавил на металлические замочки. Долго развязывал затянувшиеся на папке тесемки…
Подошедший милиционер похлопал по плечу:
– Э, что тут за шум? Всё в порядке?
Тагиров нетерпеливо рванул тесемки зубами, обнаружил бесценный голубой листок с водяными знаками. Выдохнул.
– Всё в порядке, сержант. Обокрасть пытались.
– Так чего тогда шумишь, по лужам босиком прыгаешь? Обуйся. Кто пытался?
Марат оглянулся по сторонам. Нервно рассмеялся.
– Свалил уже под шумок. Да и хрен с ним. Всё на месте.
– Пройдемте, заявление напишите.
– Да не надо, у меня поезд через пятнадцать минут в Питер. Спасибо! Отличный у вас город! И милиция самая лучшая!
Счастливый Тагиров помахал ручкой и ушел, оставив озадаченного сержанта. Тот снял фуражку, почесал лоб и задумчиво сказал:
– Вот, едрит-ангидрид, что значит культурная столица! А тут – «мусора, мусора…». Тьфу!
* * *
Пошуршали шинами дальнобойщики по огромному бывшему Союзу, развозя фольгу на шоколадки «Калев» в Эстонию, в сигаретные пачки табачных фабрик Казахстана, листы для холодильников «Минск»…