— Не сейчас! — виконта как раз уносили в освободившуюся для них комнату, Гарри оставалось только отступить. Дорогого стоит потерять расположение вельможи, в будущем это возымеет печальные плоды расплаты — его дочь не сможет составить хорошую партию без протектората милорда и миледи. И Гарри начал придумывать себе оправдание — что мог он сделать в тот момент, этот боязливый человек. Это же не карманников ловить или нищим угрожать тюремным заключением, или спор какой-либо решать; темные силы предложили либо сотрудничество с ними, либо такая же смерть на плахе, что казалось тогда очень вероятным свершением. Тогда он выбрал первое, но если бы знал, или была хоть единственная надежда на спасение от тяжкой участи — непременно отказался, попробовал бы изобразить преданного друга. Оставалось единственно тешить себя подобной надеждой, тихонько отсиживаясь в уголку.
После увещаний Хэнкинса, толпа молча рассуждала о справедливости его речей: пастор действительно не покинул их, рискнув жизнью и встретившись с опасным врагом, а потом победив его. Так почему же после этого они нарекают на него, каждый мог привнести что-то в победу, только не трусость.
— Мистер Фрай, скажите нам, стоит ли еще кого-то опасаться? — спросила у пастора привратник, за которым покорно находилась уже целая толпа народу, не решающаяся вступить в разговор самолично.
— Не скрою, приверженцев демона много, я и сам не ведаю, сколько еще врагов осталось, но сегодня они понесли значительные потери, и не будут немедля соваться сюда. Так что, на первое время нам ничего не угрожает.
— Я успокою людей, — ответил довольный Грег, а потом вернулся и добавил. — И если вам негде сегодня переночевать, мы радо примем вас у себя.
— Мне приятно это слышать, мистер Хэнкинс, но боюсь, мы можем отяготить вашу семью — нас трое, а еще пострадавший виконт и его родные.
— Тогда, думаю, я договорюсь с владельцем гостиницы с удобствами поместить вас всех, — неуверенно отозвался Грег, разыскивая того самого владельца взглядом.
— Можно ведь занять апартаменты дяди в его отсутствие, — мягко молвила Мария, краем уха услышав разговор. — Тогда мы не причиним лишние неудобства.
— Я распоряжусь, чтобы отца комфортно доставили в гостиницу, — спохватился Джордж, когда речь зашла о ночевке, напоследок не упустив возможности прильнуть губами к руке возлюбленной, от чего девица залилась румянцем.
Оба молодых Батлера ушли, оставив Марию наедине с Фраем и Фрейлин. Собственно, молодая девушка подтолкнула возлюбленного позаботиться в первую очередь о семье, пока она побудет со своей. Девушка нежно взяла обоих под руки и медленным шагом отправилась в гостиницу: