Сегодня космологи радостно рассуждают о событиях, произошедших сразу после появления Вселенной в Большом взрыве, и рассчитывают реакции, протекавшие, когда возраст Вселенной составлял менее 10>-35 секунды. В этих реакциях участвовал вихрь частиц и излучения, образовывались пары и происходили аннигиляции. Предположения о том, как протекали эти реакции, основываются на сочетании теории и экспериментального наблюдения взаимодействия частиц в гигантских ускорителях наподобие того, который находится в ЦЕРНе в Женеве. В соответствии с этими расчетами те законы физики, которые мы получили на основе наших крошечных экспериментов здесь, на Земле, могут логически и связно объяснить, как Вселенная перешла из состояния почти бесконечной плотности в состояние, которое мы наблюдаем сегодня. Теории даже пытаются предсказать равновесие между материей и антиматерией во Вселенной, а также между материей и излучением[71]. Каждый, кто интересуется наукой, каким бы слабым и мимолетным ни был этот интерес, слышал о теории Большого взрыва, которая объясняет происхождение Вселенной. Теоретики с готовностью играют с числами, описывающими события, которые, судя по всему, произошли в считаные доли секунды около 14 тысяч миллионов лет назад. Но кто сегодня задумывается о том, что на самом деле означают эти идеи? Попытка понять следствия этих идей просто невероятна. Кто может понять, что являет собой число вроде 10>-35 секунды, не говоря уж о том, чтобы свыкнуться с природой Вселенной, существовавшей на тот момент всего 10~>35 секунды? Ученым, которые имеют дело с такими удивительными крайностями природы, не должно быть чересчур сложно взглянуть на ситуацию шире и принять концепцию параллельных миров.
Фактически это меткое выражение, позаимствованное из научной фантастики, не совсем уместно. В естественном виде альтернативные реальности представляют собой альтернативные ветви, расходящиеся от одного ствола и идущие бок о бок друг с другом в сверхпространстве, как сложная сеть путей на крупном железнодорожном узле. В представлении фантастов они напоминают скорее супермегашоссе с миллионами параллельных линий, где все миры движутся во времени параллельно друг другу, причем соседние миры почти ничем не отличаются от нашего собственного, так как различия проявляются позже, когда миры продвигаются во времени дальше. Эта картина неизбежно приводит к выводу о возможности перестроения с одной полосы на другую при движении по воображаемому шоссе – то есть о возможности проникновения в любой из соседних миров. К сожалению, математика не соответствует этой приятной глазу картине.