– Вы лжете? – хрипло проговорила она.
– Зачем мне это? Вообще-то у него есть брат-близнец. Ну вот, видите, я же говорила, что вас это заинтересует.
Да, Элли это интересовало, но она не переставала качать головой, потому что все это стало казаться сценой из пьесы, а не реальностью.
– Но если это правда, как вышло, что вы знаете, а он нет?
Женщина пожала плечами:
– Его брат просил найти его и поговорить с ним. Просил узнать, захочет ли Алек встретиться. И если первая часть его просьбы была осуществима, то подобраться к нему для разговора казалось невозможным. К мужчинам вроде Алека Сарантоса не так-то легко подойти. Он не дает интервью, не пьет в одиночку в барах, так что пытаться подкатить к нему было бессмысленно. Как вы и сказали, он не любит журналистов.
– Вы удивлены?
– Меня больше ничто в жизни не удивляет, – цинично ответила женщина. – Потому-то я и не могла поверить в свою удачу, увидев вас с ним той ночью. Официантка, которая столь явно выбивалась из общей каймы, что могло быть между вами общего? Однако вы целовались, точно два подростка на дискотеке. Я решила, что вот она – чудесная возможность выкурить его из своего укрытия, и я оказалась права.
– Выкурить его? – повторила с ужасом Элли.
– Ну да. Впусти в жизнь мужчины женщину – и она откроет тебе путь к его душе.
– Вы отвратительны.
– Нет, сладкая, я просто делаю свою работу. – Журналистка наклонилась к ней и всунула ей в руку свою визитку. – Может, скажете ему, чтоб звякнул мне?
Проводив гостью, Элли закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и попыталась дышать ровно.
Брат-близнец.
Как это могло быть? Знал ли Алек эту невероятную правду или просто скрыл от нее очередной виток своей судьбы? Элли казалось, что ее оглушили, и она не могла поверить в услышанное. Эта журналистка… может, она просто делала, как принято в их среде, – выдумала историю, чтобы получить реакцию? Сердце Элли отчаянно билось, и странная боль пронзила ее. Она потеряла счет времени, но знала, что нельзя оставаться в таком положении, нельзя, чтобы Алек, придя домой с работы, увидел ее тут, почти потерявшую рассудок, точно зомби.
Элли заставила себя одеться. Взглянув на шелковое коктейльное платье, она почувствовала, точно судьба смеется над ней. Вспомнив тот день, когда она ходила по магазинам, так гордясь собой, Элли внезапно устыдилась – какой же она была дурой. Чем она гордилась – тем, что потратила кучу денег со счета мужчины на себя одну? Величайшее достижение. Она вспомнила, как легко ей было тратить его деньги. Что она там говорила про себя? Да она ничем не отличалась от других женщин, что так притягивало его богатство… Он ненавидел щучек-хищниц. Он, казалось, ненавидел всех женщин, и теперь она знала, почему.