Она вспомнила известную поговорку: «До семи лет – ребенок, после семи – мужчина».
Разве это не было правдой?
Первые годы своей жизни Алек провел без матери, с жестоким отцом. Неудивительно, что он запер свои эмоции в глухой подвал сознания и выбросил ключ.
Время шло, и Элли нервничала все больше. Когда наконец Алек пришел домой и вошел в гостиную, Элли подумала о том, каким уставшим он выглядит. Она собиралась сказать ему новость как можно мягче, но он сам увидел ее лицо и нахмурился:
– Что?
Элли лихорадочно думала, как начать беседу, но, похоже, тут не было верного решения, у нее были лишь факты, и их нужно было изложить. Она не могла защитить его от правды, как бы она ни хотела.
– Помнишь ту журналистку, что написала про нас статью?
Он напрягся:
– Такое не забудешь.
– Ну, так она была здесь сегодня.
Он тихо выругался:
– Как, черт возьми, она узнала, где я живу?
– Думаю, не это главное.
– Нет? – Губы его искривились. – Ну, для меня важна моя частная жизнь, я думал, ты это уже поняла. Что ты ей сказала в этот раз? – Он горько усмехнулся. – Душераздирающую историю о трагическом детстве мужа?
– Я бы никогда…
– А может, ты сочла нужным рассказать ей о ребенке? – перебил он ее. – А ведь мы условились никому ничего не говорить, пока не минет двенадцать недель.
– Вообще-то на сей раз рассказывала она. – Элли помолчала, а затем сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и решилась: – Она сказала, что у тебя есть брат.
Он прищурился:
– О чем это, черт побери, ты толкуешь?
– Брат-близнец. – Она облизнула губы. – Ты не знал?
– Не понимаю, о чем ты, – холодно сказал он.
– Он просил тебя с ним связаться, если ты захочешь.
– У меня нет братьев! – закричал Алек.
– Алек…
Но в этот момент Элли пронзила ужасная боль, точно раскаленные ножи терзали ее живот, втыкаясь глубже и глубже. Ноги ее подкосились. Она потянулась к подоконнику, и Алек бросился к ней, лицо его было перекошено от ужаса.
Но его забота не нужна была ей сейчас. Элли хотела лишь одного – чтобы боль утихла – не только в животе, но и в сердце.
– Уходи, – пробормотала она, слабо махнув на него рукой, но в этот момент увидела в его глазах что-то другое, что-то, напугавшее ее. Почему он так на нее смотрит? Почему так побледнел? Последовав глазами за его взглядом, она увидела алую кровь, что начала капать на сияющий паркет.
И потеряла сознание.