— Поторопитесь, адептка! Чего вы там возитесь?
Ведьма взяла кошачью морду в ладони, заглянула ей в глаза, ласково погладила и тихо зашептала успокоительные слова. Мурлыка перестала дергаться и завывать. Успокоилась, захлопнула свой третий глаз. Кошка стала уменьшаться в размерах. Айрис потянула лохматую подругу за постромки.
В освобожденный проем шагнул ректор. За его спиной стены с грохотом сомкнулись. В руке у него было неизвестное заклинание, которое он, небрежно помахав рукой, растворил в воздухе.
— Я вижу, вы не особо торопились, — едко прокомментировал медлительность девушки, покрытый пятнами гнева Равен.
Айрис не успела придумать, что ответить, стены вновь пришли в движение.
Не сговариваясь, маг и адептка бросились бежать по коридору, ведьма схватила книгу и кошку.
— Да брось же свою ленивую тварь! Пусть побегает, растрясет жир! — прорычал Лавель сквозь зубы, на его щеках и шее пылала краска гнева. Или смущения? Тем не менее, он подхватил спотыкающуюся ведьму под локоть.
Используя подсказки ректора, Айрис петляла по запутанным коридорам, и вскоре они выбежали наружу. Яркий свет резал глаза.
Привыкнув к солнцу, девушка поняла, что они находятся возле главного входа в лабиринт.
Рядом никого не было. Айрис увидела, что Равен в очередной раз ее бросил. Хорошее настроение улетучилось.
Пружинистым шагом ректор шагал к воротам. Он снова был главой академии — сияющим и недосягаемым. Ведьма потрусила за ним следом.
Встав в воротах, Лавель снял с шеи серебряный свисток. Небо над академией прорезал заливистый свист. Сунув руку в нишу, ректор повернул какие-то рычаги. Часть стен пришло в движение, и они повернулись вокруг своей оси. Теперь девушка могла видеть весь лабиринт до самого центра, исчезающего в туманной дали. Цепи, на которых сидели монстры, стали втягиваться в стены.
Тренировка закончилась. Усталые адепты стали выбираться из путаницы ходов.
— Смените, наконец, транспортное средство! Ездовые коты нынче не в моде, — бросил маг через плечо и удалился.
К одиноко стоящей девушке подошёл Брайд.
Усталые, голодные, грязные, с взъерошенными волосами, сожжённые, подранные прелестями Лабиринта адепты тащились через главную площадь академии. Ученики с небоевых факультетов тыкали в них пальцами, перешёптывались и посмеивались.
Боевикам из дозора было все равно, они мечтали только о еде, ванне и постели. Причем именно в таком порядке, впрочем, ванну можно было пропустить, главное — калории и сон.
Айрис и Брайд ползли с ними. Над второкурсником вился дымок, куртка его слегка тлела.