— Не пойму, к чему вы клоните? — спросил Воронин взволнованно.
— Я хочу быть в курсе всего, что касается купца Халилова, — ответил Назар. — Я хочу, чтобы вы не только брали деньги на его защиту, но и честно отрабатывали их. В противном случае вашу репутацию лучшего городского адвоката я могу подпортить и поломать. Пущу ненароком слушок, какой вы есть на самом деле и…
— Я тоже найду, что сказать…
Воронин сказал это так уверенно, что трудно было не признать, что хитрюга-адвокат вполне спокоен за свою репутацию.
— Тогда… — Кругляков поскрёб ногтями затылок, — тогда я убью вас.
Самодовольное и надменное лицо Воронина сделалось испуганным и растерянным.
— Хорошо, чего вы сейчас от меня хотите? — спросил он, побледнев.
— Для начала я хочу иметь возможность встретиться с Сибагатом Ибрагимовичем и поговорить с ним, — ответил Назар, хмуря лоб. — С вашими связями в судейских кругах, думаю, моя просьба вполне выполнима. За дополнительную плату, разумеется!
— Да, но… — задумался адвокат и вежливо поинтересовался: — Позвольте спросить, а о какой сумме ведётся речь?
— Вот этого хватит? — Назар показал адвокату тот самый золотой самородок, который когда-то выкупил у подозрительного проходимца для купца Халилова.
— Для удовлетворения вашей просьбы этого, наверное, всё же будет маловато, — торговался Воронин. — Самородок мне за работу, а чтобы добиться разрешения на свидание с Халиловым, надо ещё заплатить.
— Или берёшь самородок и делаешь дело, или не получишь ничего, — отрезал Назар. — Я тебе не дойная корова, ясно?
— Хорошо, я согласен, — облизав губы, сказал адвокат. — На какое число устроить свидание?
— Чем быстрее, тем лучше, — ответил Кругляков, пряча самородок в карман. — Вещицу получишь сразу, как только я увижусь с Сибагатом Ибрагимовичем.
* * *
Дрожа от холода, бродяга сидел у двери в кабак в ожидании, что ему бросят монетку, а если повезёт, то и целых две. От голода сосало под ложечкой, а ещё больше хотелось выпить. Он изнемогал от тоски, которая жестоко терзала его. Лучше бы пошёл к церкви, чтобы посидеть на паперти с протянутой рукой. Там всегда подают…
Из темноты вдруг вынырнул хорошо одетый господин, которого бродяга совсем не желал видеть.
— Здравствуйте, господин Бурматов! — поспешил поздороваться Лука. — Чего вам не спится в эдакое время?
— А ну повернись ко мне боком, затем спиной! — неожиданно потребовал сыщик, пронизывая бродягу взглядом.
Лука послушно исполнил его требование.
— Отлично подходишь, — сказал задумчиво сыщик. — Остаётся только немного поработать над твоим рылом, чтобы…