— Почему ты уверен, что я исчезну?
Потому, что ты попал сюда случайно. Теперь понимаешь, каково ЗДЕСЬ?
— Где «здесь»? — Если бы мог, драур завертел головой, озираясь по сторонам. Но какой в этом смысл, если нет ничего, кроме его мыслей и этого странного голоса. Смутно знакомого голоса.
Нигде! Этого места не существует. Оно не принадлежит ни одному из миров. Это — межмирье.
Вот оно что! Как же он сразу не догадался? Ведь все разумные существа в один голос утверждают, что после смерти все попадают в потусторонний мир, то есть в реальное место. Но межмирье связывает разные миры между собой. У некоторых народов есть даже миф о том, что души праведников действительно переселяются в иной мир, а души злодеев остаются здесь, размазанные по пласту межреальности. Выходит, он только что на самом деле умер? Наконец-то умер, как должно было произойти уже давно?
Смерти нет, — ворвался в сознание тот же чужой, смутно знакомый голос, — есть переход в новую жизнь.
— Это мои слова! — все существо драура встрепенулось. Как удар кнута, явилось озарение, где он мог слышать этот голос.
Да, — отозвался этот некто, — теперь ты понимаешь, что натворил?
Драуру очень захотелось умереть. Исчезнуть совсем, рассыпаться в пыль, чтобы уничтожилась и душа. Чтобы не было памяти, мыслей, чувств.
— Покровитель Бор не должен был отзываться на мой призыв, — осенило его. — Они должны были разгневаться и перестать со мной общаться — из-за того, что я сделал с Тобой… А Он отзывался мне.
Когда это было? Вспомнить оказалось трудно — память таяла, как снег под лучами жаркого солнца. Исчезали один за другим образы и картины прошлого.
Теперь ты понимаешь, каково мне? — тот же голос ворвался в его мысли. — Если бы мог, пожелал бы твоей смерти. Но смерти нет!
— Как это — нет? А как же те, кто погиб? Была война и…
И больше уже не помнилось ничего.
Случилась война, но Меня не было там. И ИСКРЫ гасить было некому.
Слово вылетело, как камень из пращи, и разум встрепенулся. Искры жизни… Они где-то там. Горят, ибо некому было гасить. Они все горят и будут гореть вечно, и лишь одной-единственной среди них нет — той, которая могла бы оживить драура.
…Нет, была еще одна погасшая искорка — та девушка… как же ее звали? Из памяти исчезло слишком много имен. Остался лишь образ юной альфары. Кто она? Как ее звали? Как прервалась нить ее жизни?
В центре селения ярко горел костер. Дрова — бревна, ветки, старые тряпки, всякий горящий мусор — таскали всем миром. Куча получилась знатная. На самый ее верх водрузили труп демона, и шаман, размахивая посохом, пустился в пляс, заклиная духов. По-хорошему, надо было принести жертву на Месте Силы, но эти демоны его уже осквернили и надо сперва провести очистительные обряды, потом отдельно задобрить Обитателей Места, и уж только потом снова жить по-старому.