Пламя занималось неохотно — притащенные жителями поселения ветки и мусор никак не желали гореть. Вокруг плавал густой дым, такой едкий и удушливый, что многие женщины и дети быстро разбежались. Остались лишь мужчины и самые любопытные мальчишки. Шаман уже устал, закликая огонь и усмиряя пленного демона. Он даже обрадовался, когда до него донесся запах горелых волос и плоти — противный, он служил тем не менее добрым знаком. Очистительный огонь добрался-таки до иномирной плоти и взялся за дело.
Два привязанных к столбам «демона» думали о чем угодно, только не об этом.
— Вот это да! — бормотал Карадор, вертя головой. — Рассказать кому — не поверят! Никто из наших никогда в этих землях не бывал. Это же такое приключение… Жаль, что последнее!
Тара до боли в скулах стиснула зубы. Девушке было так страшно, что она еле сдерживалась, чтобы не наорать на своего спутника. Ведь видит же, что ей хреново! Так зачем растравляет? От ужаса она находилась в полуобморочном состоянии, не могла не то что говорить, но даже и думать.
— Ты прости меня, а? Я, конечно, был плохим отцом, честно говоря, вообще никаким, но… Знаешь, я бы вот сейчас умер — если бы точно знал, что ты останешься живая. Как думаешь, это инстинкт отцовства или ты мне просто все еще немного нравишься? Нет, чес-слово, я всерьез подумывал, чтобы на тебе самому жениться… ну, если бы ты не оказалась моей дочкой. Мы бы с тобой вместе путешествовали…
— Мм… — Тара стиснула зубы, чтобы не кричать. Ее била нервная дрожь.
— А все-таки хорошо, что Льора тут нет, — тем временем продолжал неугомонный эльф. — Вот было бы хреново, если бы еще и парень влип! Как думаешь, у него хватит ума открыть Портал и смыться отсюда? Он же в одиночку не сможет нам помочь, так?
— Ы-ы-ы, — простонала Тара. По щекам бежали злые слезы.
— Тебе нехорошо? — тут же переключился на нее Карадор. — Чего-нибудь болит?
— Да! — завизжала девушка. — Да, болит! Ты меня достал! Козел! Урод ушастый! Сволочь!
Люди, стоявшие вокруг — ветер, как нарочно, дул в другую сторону, унося вонь в поля и перелески, — отпрянули прочь. Некоторые нацелили на демонов оружие, что-то крича на своем языке. Видимо, вопли Тары они приняли за попытку демона напасть на них.
«Охотница» же пребывала на грани истерики. Сейчас она всеми фибрами души ненавидела Карадора — неужели не мог усидеть на месте, когда увидел, что драур упал? Их убежище осталось бы нераскрытым, и сейчас они были бы в безопасности. Фрозинтар сам приказал им оставаться на месте! Он нарочно жертвовал собой ради них, а они, вместо того, чтобы сберечь его дар, по-глупому попались. И все из-за него! Убила бы урода!