Это учреждение могло бы менее всего заботиться о несправедливости своих
решений. Так как фирмы поставляют товары не только конечным потребителям, но
и другим фирмам, то ошибки, вовремя не обнаруженные и не исправленные,
вызовут эффект домино. Неверное размещение ресурсов может привести к закрытию
целой отрасли, невзначай помешав производству или транспортировке
какого-нибудь, на первый взгляд, малозначительного, но на самом деле
незаменимого ресурса. При произвольном распределении моторного топлива между
фирмами было бы просто невозможно поддерживать сложные взаимосвязи в
современной развитой экономике.
Инфляция и контроль за квартирной платой
Неприязнь общественности к распределению посредством денежных цен усиливается
в периоды инфляции, т. к. люди ошибочно отождествляют рост денежных цен и
снижение уровня жизни. Большинству из нас трудно понять, что наши денежные
доходы обычно повышаются вместе с ценами тех благ, которые мы покупаем. Когда
расходы на некоторое благо составляют большую часть нашего месячного бюджета,
мы становимся особенно чувствительными к повышению цены на него. Если к тому
же цена меняется не часто, и, следовательно, если меняется, то большими
скачками, мы негодуем еще больше по поводу этих изменений. А общественное
недовольство образует плодородную почву для законодательного вмешательства в
движение денежных цен.
Самым лучшим примером может служить контроль за квартирной платой. Во
время инфляции цены на продукты питания и одежду потихоньку ползут вверх, и
поэтому обычно на них не обращают внимания; ставки же квартирной платы, как
правило, остаются неизменными в течение длительных промежутков времени, а
затем повышаются скачкообразно. Рост квартирной платы со 150 долл. до 225
долл. пробивает большую брешь в бюджете и кажется неоправданно большим, даже
если средние цены других покупаемых нами товаров увеличились более чем на 50%
за тот же самый период. В подобных случаях люди ищут козлов отпущения, и
домовладельцы (само это слово возбуждает негодование) оказываются главными
кандидатами на эту роль. В примере с квартирной платой есть своего рода злая
ирония.
Так как ставки квартирной платы являются исключительно
"негибкими" ("sticky") и, как правило, отстают от роста
других цен, то во время быстрых инфляций средний реальный уровень квартплаты
падает. Так, если с 1967 по 1978 г. средний уровень потребительских цен более
чем удвоился, то квартплата повысилась менее чем на 70%. Это означает, что на
самом деле квартирная плата сократилась примерно на 15% [отношение квартирной
платы ко всем потребительским ценам, которое в 1967 г. по определению
равнялось 100/100, стало равным 170/200 в 1978 г. Таким образом, в 1978 г.
квартирная плата составляла только 85% от своего уровня 1967 г., если мерить
в относительных ценах, т. е. сократилась на 15%. -