— Медленно поднимайся, — сказал он, и я встал.
— Теперь вытаскивай свое оружие, — приказал он.
— А если я откажусь? — осведомился я, пытаясь выиграть время.
— Этим ты докажешь, что недостоин считаться джентльменом, и я стану действовать соответственно.
— То есть нападешь все равно? — спросил я.
— Правилами это разрешено, — сказал он.
— Засунь ты свои правила, — ответил я, вскочил и отпрыгнул назад, вытаскивая клинок и поднимая его в оборонительную позицию.
В то же мгновение Борель бросился на меня. Я продолжал отступать, пятясь мимо большой плиты, из-за которой он появился. У меня не было большого желания останавливаться и оттачивать на нем приемы фехтования, особенно теперь, когда я увидел скорость этих атак. Пока я пятился назад, защита занимала намного меньше усилий. К тому же мой клинок казался мне каким-то не вполне подходящим, и, лишь мельком глянув на него, я понял почему. Это был не мой меч.
В отраженном свете ледяной тропы я увидел завивающуюся вихрями инкрустацию на части клинка. Я знал лишь одно такое оружие и совсем недавно видел его в руке того, кто мог быть моим отцом. Передо мной летала Грейсвандир. Я почувствовал, что улыбаюсь иронии ситуации. Ведь это то самое оружие, которым был убит настоящий лорд Борель.
— Ты улыбаешься своей трусости? — спросил его призрак. — Остановись и сражайся, ублюдок!
Будто бы в ответ на его предложение я почувствовал, что мое движение назад приостановлено. Тем не менее Борель меня не проткнул, тогда я рискнул быстро глянуть вниз — так как, судя по выражению его лица, нечто похожее испытывал и он.
Руки, что тянулись изо льда, ухватились за наши лодыжки и крепко держали нас на месте. Пришел черед улыбаться Борелю: хотя атаку на выпаде ему не провести, но отступать я больше не мог. Что означало…
Его клинок мелькнул вперед, и я парировал in quarte, атаковав in sixte. Он отразил удар и провел ложную атаку. Затем вновь quarte — и следующая атака. Ответ. Парировал sixte… Нет, это был ложный выпад. Ловлю его на четвертой. Финт. Опять финт. Удар…
Что-то белое и твердое пронеслось над его плечом и ударило мне в лоб. Я отшатнулся, хотя от падения схватившие меня руки удержали. И очень хорошо, что я прогнулся назад, иначе удар Бореля раскромсал бы мне печень. Мои рефлексы или некое подобие магии, что, как я слышал, обитала в Грейсвандир, бросили мою руку вперед, когда мои колени подломились. Я почувствовал, что клинок во что-то попал, хотя даже не смотрел туда, и услышал, как Борель пораженно хрюкнул, затем выругался. Почти сразу вслед за ним Джарт тоже изрек собственное проклятие. Джарта я услышал, но где он находился, сообразить не смог.