– В чем же? – прохрипел Йонге.
– Стереть мозги, – всплеснул хоботками вильянин. – Просто, быстро, очевидно!
Яут глухо кашлянул, словно напоминая о себе. Полковник неприязненно покосилась на него и снова заговорила.
– К сожалению, в вашем случае мы не можем использовать разработанную нами методику подавления синхронизации. Плюс нам не хотелось бы затрагивать дипломатическую сторону вопроса.
Рудольф плюхнулся на место и зримо расслабился. Йонге радоваться не спешил. Он навскидку готов был назвать несколько малоприятных вариантов исхода, среди которых было в том числе и обязательство стать лабораторными крысами до конца жизни, и огромный долг за кропотливые исследования.
– Но вот техническая сторона дела… – полковник нахмурилась еще сильнее, хотя, казалось, это уже невозможно, – тут я предоставлю слово господину Ландерсу.
– Бюрократы, – с наслаждением прокомментировал вильянин.
Хорошо отрепетированный спектакль из просто несмешного медленно превращался в кошмарный.
– Минуточку, – Найгваль внезапно прервал беседу и поднялся с места. – Полагаю, в дальнейшем мое присутствие не потребуется. Я изложил, так сказать, клиническую картину. Все остальное находится вне моей компетенции.
– Трус, – хмыкнул вильянин.
Найгваль вновь сделал вид, что ничего не слышал. На пожимание рук и расшаркивание он не отвлекался, торопясь на выход. Дверь за ним закрылась все с тем же мелодичным звоном, и полковник сделала приглашающий жест в сторону Ландерса.
– Благодарю, – вежливо сказал Ландерс. – Что ж, господа, я не буду тратить ваше время зря. Корабль переходит в собственность Федерального Космического Агентства по договору купли-продажи. Документы уже готовы. Вам нужно их только подписать.
Йонге показалось, что прозрачные стекла затянуло пленкой, а у него самого одновременно пропал дар речи и слуха. В ушах зазвенело так тонко и противно, что ему захотелось зажмуриться.
– Подпишите здесь, – повторил Ландерс, толкая по столу почти невесомую рамку.
– Что? – тихо и угрожающе спросил Рудольф.
Йонге увидел, как ладонь механика характерным жестом ложится на широкий тяжелый пояс, и отчаянно мотнул головой, призывая Рудольфа не делать глупостей.
– Нет, – хрипло сказал он, еле слыша себя, точно говорил сквозь вату. – Не отдам.
– Я ждал более громких протестов, – улыбнулся Ландерс. – Но я вас уверяю, что сопротивление бесполезно. Поймите, интересы государства, вернее сказать, человеческого блока в целом…
– Громких? Тогда так: катитесь нахер! Я не буду подписывать! – рявкнул Йонге. – Черта с два!
Сайнжа сухо щелкнул клыками, взгляды бюрократической шайки одновременно метнулись к нему, но Йонге видел гораздо более важное: как ладонь Рудольфа скользит дальше, под полу легкой куртки, и там в темноте угрожающе блестит силуэт легкой рукояти. Йонге опять мотнул головой, почти умоляюще. Ему показалось, что перед ним не напарник, знакомый четыре года, а кто-то чужой, готовый легко и быстро разменять чужие жизни на корабль.