Шу неспешно дожевал последнюю лепешку, раскурил трубку поярче и угрожающе сунул тлеющий эвкалипт под нос кролику. В воздухе запахло паленым усом.
— Что тебе надо в этом лесу? — грозно спросил Шу.
— Я здесь случайно, по делу, — просипел кролик, ворочаясь. — Я ищу охотника Аранду. Я его… друг!
— Ты друг охотника Аранды? — удивился Шу.
— Да! — подтвердил кролик. — И если ты меня немедленно не отпустишь, Аранда сдерет с тебя шкуру!
Шу поднялся, вразвалочку отошел на несколько футов, изобразив на лице уважение. Кролик с достоинством отряхнулся, встал на задние лапы и рывком выдернул свой бумеранг.
— Аранда накажет тебя за хамство! — сурово бросил кролик. — И за мои лепешки.
— Где же твой друг Аранда? — невидно осведомился Шу и снова раскурил трубочку. — Что-то я его не вижу.
— Он будет здесь с минуты на минуту! — хмуро заверил Кролик.
— Наверно, вы договорились о встрече? — продолжал Шу.
— Вот именно! — заявил кролик. — Под этим самым деревом. Это самый высокий эвкалипт леса, верно?
— Верно, — кивнул Шу. — Верно.
— Так что убирайся прочь! — неуверенно посоветовал кролик.
— А зачем тебе нужен Аранда? — спросил Шу.
— У меня к нему важное дело.
— Какое же?
— Тебя не касается.
— Ну, раз не касается, — Шу затянулся в последний раз и поднялся. — Тогда и впрямь пойду…
— Постой, постой, — заволновался кролик. — Подскажи, а где сейчас может быть Аранда?
— Откуда же мне знать, — пожал плечами Шу. — Опиши, как выглядит твой друг?
На мордочке кролика мелькнула тревога.
— Аранда — смелый и доблестный охотник… — начал он. — Победитель крокодилов, наездник диких кенгуру, его боятся даже динго. Он огромного роста, у него мышцы… — кролик замолк.
— И?
— И у него бумеранг… — неуверенно закончил кролик.
— Огромного роста? — с сомнением цыкнул языком Шу. — Он кролик, да?
— Н-нет, — с сомнением помотал головой кролик. — Конечно не кролик. Он очень свирепый.
— Значит, дьявол?
Глазки кролика забегали. Он высунул два передних зуба и тревожно покусал губу.
— Нет, он больше, чем дьявол! Он больше всех!
— Выходит, кенгуру?
— Нет, — обиделся кролик. — Он разумный!
— Тогда, наверно, коала? — осторожно предположил Шу.
Кролик смерил Шу взглядом с кончиков лап до кисточек на ушах и фыркнул.
— Нет, конечно! Коалы мелкие. Сказано же: он большой!
— А, ну тогда вомбат, — зевнул Шу и отвернулся.
— Да! — пискнул кролик. — Конечно Аранда — вомбат! Огромный сильный вомбат! Где мне его найти?
— Понятия не имею, — Шу напружинился, шарахнул когтями по стволу и одним прыжком скрылся в листве эвкалипта.
— Постой же! — с отчаянием крикнул кролик. — Мне очень надо его найти! Мне нужна помощь! Это последняя надежда, нашу деревню разоряют динго!