Приятной наружности женщина, которой на вид нельзя было дать больше тридцати пяти, предчувствуя большое горе, всю дорогу тихо плакала. Стас, как мог, успокаивал несчастную, хотя нелегко было найти для нее слова утешения — слишком велика была утрата.
Ангелина Витальевна, едва взглянув на погибшую, покачнулась и стала падать. Стрижевский успел подхватить ее под руки, тотчас вывел на свежий воздух и, передав в руки врача, велел отвезти домой на машине скорой помощи.
Там же, в больнице, судебно-медицинский эксперт ознакомил следователя с актом экспертизы. Из документа, подписанного авторитетными экспертами, следовало, что причиной смерти потерпевшей явились травмы головы, нанесенные твердым тупым предметом. Экспертиза установила также, что Веретенникова скончалась не сразу — около трех часов она была в сознании. Однако девушка все это время находилась в беспомощном состоянии: не только не могла встать, но даже не в силах была позвать на помощь.
Пока сыщики и эксперт-криминалист продолжали работать на месте преступления, пытаясь найти хоть малую зацепку или слабый намек, указывающий на личность преступника, Стрижевский принял решение отправиться домой к Веретенниковым. Следователь понимал, что родителям, потерявшим единственную дочь, сейчас как никогда тяжело, но понимал он и другое, что без их показаний ему едва ли удастся раскрыть преступление по горячим следам.
Веретенниковы жили на окраине города, в двухэтажном доме, с двух сторон укрытом могучими соснами. Следователь поймал себя на том, что осенний воздух здесь, в сосновом бору, особенно чистый, лечебный. Хотелось вздохнуть полной грудью, расслабиться, но не давала покоя мысль о погибшей в самом расцвете лет красивой девушке-студентке. Кому она могла перейти дорогу? У кого и чем она вызвала такой страшный гнев? Ведь убийца выместил на ней всю свою злость — бил пока жертва подавала признаки жизни…
Стрижевский отыскал нужную дверь, нажал кнопку звонка. Дверь открыла женщина в черном платье и таком же платке. Следователь показал служебное удостоверение, и женщина пригласила его в квартиру.
— Я тетя погибшей Вики, зовут Кира Витальевна, а мать с отцом в зале. Проходите туда, — указала она рукой в сторону комнаты, со стеклянной дверью.
Просторная комната была светлой и уютной. Стас отметил, что обставлена она просто, без излишеств, но со вкусом.
— Это мой муж, Александр Александрович, — тихим голосом сказала Ангелина Витальевна — предприниматель средней руки.
Веретенников был молод лицом, но его густые темные волосы, подернутые проседью, выдавали его уже далеко не молодой возраст.