Себастьян потянулся за стоявшим на подлокотнике бокалом коньяка и еще раз
тайком взглянул поверх книги на Дейзи. Та сидела на диванчике напротив,
рядом с тетушкой, склонив голову над книгой, а спокойный свет ламп сиял в ее
волосах, превращая их в пылающий костер. И вновь, как при первой их встрече, граф представил эти волосы рассыпавшимися вокруг нее, только на сей раз он
вообразил их в свете свечей, и тут же по его телу прокатилось возбуждение. Он
представил, как стоя за ее спиной, отводит в сторону волосы, чтобы можно
было поцеловать каждую веснушку на обнаженных плечах.
Не впервые уже Эвермор думал о поцелуях с мисс Меррик. Он почти воплотил
свои фантазии в жизнь тогда, в его лондонских апартаментах, но она вдруг
принялась говорить о критике работ, о том, чтобы стать его помощником – в
общем, нести всякий вздор, чем разрушила то, что воображение Себастьяна
могло превратить в самый что ни на есть восхитительный денек.
Граф сделал еще глоток коньяка, не сводя с Дейзи взгляда, и вспомнил тот день
в Лондоне. Он тогда самым неподобающим образом отозвался о форме ее
соблазнительной попки. За это ей следовало отвесить ему пощечину, но она
этого не сделала. Разумеется, мисс Меррик выглядела потрясенной, но также и
недоверчивой – похожее выражение он видел сегодня вечером, когда уверял,
что ее веснушки красивы. Она поджала губы, удивленно, так, что между бровей
появилась маленькая складочка, взирая на него, словно состояние его
душевного здоровья было под вопросом.
Очевидно, у Дейзи Меррик сложилось весьма скромное и совершенно неточное
мнение о собственной привлекательности. Есть много способов показать, что у
него по этому поводу иное мнение, и при мысли о некоторых из них желание
Себастьяна разгоралось еще сильнее.
В попытке подавить его он нехотя вновь перевел взгляд на книгу. Но как ни
приятны были эротические фантазии, они ни на дюйм не приближали его к
цели, разве что он решит соблазнить девушку, чтобы добиться своего.
Впрочем, над этим стоило поразмыслить. Себастьян крепче сжал в руке бокал,
прикидывая, как соблазнение поможет ему выбраться из этой передряги. Мало
того что это весьма заманчивая идея, она еще и впрямь могла сработать.
Разумеется, здесь были свои недостатки. Дейзи Меррик – соблазнительная
красотка, это верно, но кроме того она благовоспитанна и, вероятно, невинна. А
он джентльмен, и лишить ее девственности будет самым что ни на есть
бесчестным поступком. Он прожил бурную жизнь, и приобретенная в Италии
репутация была им вполне заслужена, но даже он никогда не соблазнял
девственниц.