— Наша счастливая звезда будет нас защищать. — Он посмотрел на крыло. — Лучше сказать, наши 48 звезд.
— Убегаем как трусы. Надо остаться и бороться! — приглушенно прозвучал голос полковника.
— Юлиус, — обратилась к нему Мими дружески, — война давно проиграна. Если они поймают тебя, то поставят к стенке.
— Это было бы почетно, — ответил полковник.
— И глупо, — отозвался Томас. — Любопытно, как это сумасшествие будет развиваться дальше?
— Если немцы вас поймают, то тоже поставят к стенке, — произнес полковник.
— Немцы, — объяснил Томас, объезжая придорожный камень и направляясь к небольшому леску, — на три четверти замкнули кольцо вокруг Парижа. Еще открыта дорога между Версалем и Гобайлем. Мы находимся как раз в этой местности.
— А если и здесь уже немцы?
— Верьте мне. На этой второстепенной дороге мы не встретим ни одного из них.
Лес окончился, и открылся вид на равнину. Пересекая дорогу, двигалась длинная колонна немецких бронетранспортеров со свастикой на бортах. Мими закричала.
— Что они здесь делают?
— Должно быть, заблудились, — удивился Томас.
— Все погибло, — проговорил полковник, меняясь в лице. — У меня в портфеле находятся досье и списки с именами и адресами всей французской заграничной агентуры.
Томас с трудом перевел дыхание.
— Вы сошли с ума. Зачем вы таскаете эти вещи с собой?
— Приказ генерала Эйффеля, — сказал полковник. — Я должен их доставить в Тулузу и передать определенному лицу, чего бы это ни стоило.
— Не могли об этом сказать раньше? — закричал на него Томас.
— Если бы я сказал об этом раньше, взяли бы вы меня с собой?
Томас рассмеялся.
— Вы правы.
— У меня пистолет, пока я жив, никто не прикоснется к документам.
— Пару минут немцы охотно подождут, — пошутил Томас, включая зажигание.
Запыленные немецкие солдаты подошли к «крайслеру». Из подъехавшего вездехода вылез высокий, худой обер-лейтенант. Он подошел к машине, отдал честь и проговорил:
— Добрый день, могу ли я попросить вас предъявить документы?
Мими онемела, она не вымолвила ни единого слова. Солдаты окружили «крайслер» со всех сторон.
— Пожалуйста, мы американцы, — по-английски объяснил Томас.
— Я вижу флаг, — ответил на прекрасном английском языке обер-лейтенант, — и все же попрошу предъявить документы.
Томас передал ему документ. Обер-лейтенант Фриц Цумбуш растянул как гармошку американский паспорт, внимательно изучил его и посмотрел на элегантного молодого человека, сидевшего за рулем черного автомобиля.
— Ваше имя Вильям С. Мерфи?
— Да, — ответил, зевая, Томас, вежливо прикрывая рот рукой.
С подчеркнутой вежливостью Цумбуш вернул дипломатический паспорт США, которые в этот ясный день 13 мая оставались еще нейтральными.