Хищники напирали бездумно, черные тела оседали на гранитный пол, но клостенхемская сталь с трудом одолевала жесткую иссиня-черную шерсть. Лезвия скользили, словно по камню, и лишь острием пробивали живую броню. А волнистые логмесы [волнистое лезвие, фламберг] в мохнатых лапах порхали, словно невесомые - умения в ударах не доставало, но сила возмещала недостаток с лихвой. И помимо "двуручников" в ход шли клыки и когти.
Перепонки рвались от лязга и рева. Ноги воинов начинали поскальзываться. "Стена мечей" медленно, но отступала, тут и там на пол оседали "алые плащи"... И все же хищники падали в большем количестве, тела чернели на граните аспидными "лужами". Но сквозь проем вливались все новые. Рвались вперед, перемахивая через павших собратьев, и сами устилали каменные плиты.
Но клинки Охотников не всегда успевали освободиться от безжизненной плоти. И полуторные маскаты [полукровка, полуторный меч] стражей застывали в мертвых пальцах... Ледари не пройдут стороной, Дочерям Войны будет кого вести в Имале, славный пир грянет в Чертогах Богов...
Краин хмуро стискивал зубы, костяшки белели на рукояти. Ни один из его теалара [12 воинов] не двинулся на помощь, у них другая задача: за спиной женщины и дети. И скоро все они потеряют отцов и братьев, а самый старший мужчина будет десяти витков от роду. Нужно дать им время, чтобы уйти. И именно для этого живут - а сейчас и умирают, - воины!
Вот только... Идти некуда. Хемингар объят пламенем, и зарево, наверняка, увидят, не то что Смертные на Равнине, но и Перворожденные у подножия Южного Предела... Но помощь не придет. Женщины и дети останутся сами по себе... Но идти им все равно некуда...
"Черная лавина" расступилась, пропуская вожака. Один рывок, и Зверь налетел на "стену мечей", но не пал, как многие до него. Логмес мелькнул гулким росчерком, отбив два клинка, и когтистая лапа, вырвав из строя воина, отбросила за спину. А волнистый "двуручник", свистнув дугой и звонко лязгнув, разрубил еще одного стража.
Зверь не задерживаясь, отшатнулся, выдергивая клинок и принимая на сталь два маската. Свободная лапа нырнула под мечом, и когти впились в мягкое горло - кровь плеснула на шерсть; и "черная лавина" за спиной поглотила алый плащ. Но Зверь не упивался кровью. На развороте принял колющий выпад на локоть, и сталь шаркнула мимо, а логмес, завершая круг, врубился стражу под ребра - сквозь кольца хауберка прыснул багрянец.
И хищники ударили в возникшую брешь, разбивая строй и разрывая полукольцо. "Стена мечей" посыпалась, и "алые плащи" островками увязли в черном потоке.