– Я так и не поблагодарил тебя, – прошептал он вдруг, наклоняясь к моим губам.
– Лот, что ты делаешь? – Я отошла на шаг назад. – Тебе не за что меня благодарить.
В этот момент сбоку раздался голос помощницы коменданта. Оказывается, она все это время стояла неподалеку.
– Его Высокоблагородие сообщил, что сегодня вечером состоится важное событие. Оно планируется на всю ночь, – женщина рассказывала безразличным стальным голосом, к которому мы уже привыкли. Но при этом взгляд ее остановился на моем товарище. Она не сводила с него глаз, изредка рассматривая с каким-то странным любопытством. – Вы, как члены группы «костей», будете присутствовать в качестве охраны и демонстрации будущих потенциальных Черных ловчих княжества. Как только солнце пересечет башню Сокола, – Настурция показала на один из дальних низких шпилей замка, – явиться к воротам замка. Построение в ленту. Когда створки откроются – склонить головы в поклоне. Дальше будете проинструктированы отдельно. Это ясно?
– Да, госпожа Джармуш, – ответили мы хором.
– А разрешите вопрос, – добавил Лот. И, когда женщина кивнула, спросил: – Кто приедет в Чертог?
– Господарь со свитой, – ответила Настурция.
И, развернувшись, ушла, чеканным шагом ступая по мостовой.
– Вот это женщина, – пробормотал Лот, а я не поверила своим ушам. Впрочем, тут же ответила:
– Ты лучше с ней не связывайся…
– Ревнуешь? – улыбнулся он.
– Что? – открыла рот от изумления. – Да хоть женись на ней, мне-то что?
– Да ладно, я пошутил, – махнул он рукой. – Слышала, что делается-то? Сам господарь приедет. Что он забыл в тюрьме?
– Не знаю, Лот, но мне это не нравится.
– Да, с твоей везучестью приключений лучше избегать, я согласен.
Лот похлопал меня по плечу, а я скривилась. И ведь правду говорит! Я здесь еще и месяца не провела, а со мной уже столько всего произошло.
Минуло нескольких часов, как мы все, весь отряд «костей», уже стояли в одну линию возле входа в крепость. Вайлар стоял напротив, переговариваясь о чем-то с помощницей. Он снова совершенно не обращал на меня внимания, а я не могла отвести от него взгляда. Он был так красив в замшевых брюках и темно-лиловой рубашке, поверх которой был повязан легкий черный плащ с серебряными вставками.
Проклятый мужчина моей мечты!..
Время пришло, и створки ворот отворились, пропуская внутрь высокого узкоплечего Великого князя, в несколько пыльном дорожном одеянии. За ним шли придворные, вымотанные, как после бега через Мертвые топи. Их было не так много, от силы человек двадцать. И около десяти охранников.
«Дворцовая свита намного больше, – подумала я. – Значит визит неофициальный… И что они здесь забыли?»