Верочка с убитым видом стояла над прорубью. Крик Сашки словно разбудил ее, и девочка медленно начала осознавать, что же она сотворила.
И тут Агнесса напряженно вгляделась в глубь леса и с досадой поморщилась:
– Ну что за…
Из леса выбежала Маша. Увидев брата в руках у Феликса, она без раздумий бросилась к нему:
– Сашка!
– Маша, там две девочки утопили женщину! – заорал брат.
– Мы не виноваты, – с детской интонацией заявила Марго. – Это все маленькая доченька Верочка, она нас подговорила!
– Маша, быстрей! – продолжал орать Сашка. Феликс толкнул его на снег:
– Хорош уже в ухо орать!
Сашка вскочил и бегом помчался к проруби. Его не остановили, демонов больше интересовала Маша.
– Так вот ты какая, – с интересом разглядывала Марго. – Давно хотела с тобой познакомиться.
И тогда Агнесса вынула короткий изогнутый клинок и пошла прямо на Машу. Марго и Феликс следовали за ней, тоже держа в руках холодное оружие. Маша попятилась, бросила быстрый взгляд по сторонам в поисках какой-нибудь палки для самообороны, но вдруг что-то заставило ее поднять голову и посмотреть в небо. Из-за сизых зимних туч проскользнул яркий лучик солнца, а вместе с ним вниз полетело что-то ослепительно сияющее и вонзилось в снег рядом с девушкой. Это оказался меч, полыхающий огнем.
Демоны отпрянули. Маша, не раздумывая, схватила чудесное оружие и взмахнула перед собой. Меч оказался весьма тяжелым, и обращаться с ним она, конечно, не умела. Но выбирать не приходилось. Взмах, другой… Адская троица синхронно шагнула назад. Еще взмах, еще…
Демоны отступили, не приняв боя, и растворились в воздухе. Здесь им больше было нечего делать. Только маленькая Верочка, оставшаяся одна, стояла в сторонке и плакала.
Маша выронила меч из уставшей руки, и он тоже исчез, едва коснувшись снега. Девушка развернулась и увидела, что Сашка сумел-таки вытащить утопленницу из проруби и теперь пытался волочить ее по снегу. Но тело Любы было слишком тяжелым для мальчика. Маша подскочила к ней, пощупала пульс и убедилась, что женщина жива. Тогда девушка приподняла ее и резко надавила на диафрагму. Изо рта Любы хлынула вода, она зашлась в кашле и очнулась.
– Мама, мамочка! – Верочка, про которую все забыли, в слезах бросилась к матери, размазывая по щекам нанесенный Агнессой грим. Люба крепко обняла дочь и тоже заплакала. Маша гладила обеих, прижимала к себе:
– Все хорошо, все закончилось…
Маша, Сашка и Верочка пили горячий чай на кухне загородного домика Зубовых. Саша никак не мог понять, как они здесь оказались и вообще что тут за дела такие происходят. Он потребовал от сестры объяснений.