— Ну и беспорядок у вас! — посетовала она, снимая плащ и вешая его на крюк у входа. — Не дом, а крепость на осадном положении! Что тут происходит?
Тристан печально опустил голову.
— Спроси лучше у Максима.
— Замолчи и ступай на свой пост! — резко оборвал его старший брат.
— На мой пост ? Ты что, возомнил себя генералом?
— Ну вот… Только не начинайте снова, — вздохнул Жан-Батист, укоризненно глядя на братьев.
— Перестань его защищать! Тебе самому так страшно, что ты тайком пьешь вино, чтобы набраться храбрости. Я сам это видел! — ответил ему Тристан.
Жан-Батист побагровел от гнева.
— Так ты считаешь меня трусом?!
Почувствовав, что недалеко и до беды, Белль поспешила вмешаться.
— Да что с вами такое? С ума вы, что ли, все посходили?
— Похоже на то, — уныло признал Жан-Батист. — После твоего отъезда у нас… возникли некоторые трудности с деньгами. И сейчас мы ждем «приятелей» Максима…
Он обернулся к брату, но тот внимательно разглядывал плащ Белль, застежка которого была усыпана великолепными рубинами.
— Не волнуйся, Белль. Все будет хорошо, обещаю. Мне кажется, я знаю, что делать. А ты пока иди, поздоровайся с сестрами!
Поднявшись наверх, Белль услышала голоса, доносившиеся из их комнаты.
— Нужно бежать! — говорила Анна. — Пока Максим не продал нас в рабство за долги!
— О! Я этого не переживу, — простонала Клотильда. — Плыть на ужасном корабле, с потными матросами…
— Они заставят нас мыть трюм, — добавила сестра.
— Придется признаться, что мы ничего не умеем, да еще и страдаем от морской болезни!
Тут дверь в комнату стала медленно открываться, и сестры в панике бросились за кровать. Белль осторожно вошла в темную комнату и воскликнула:
— Я вернулась!
— Клотильда… — прошептала Анна. — Мне это не чудится?!
— Призрак сестры пришел за нами, — помертвевшими губами проговорила Клотильда. — Смотри, да он весь в крови!
— Да нет же! Это я, Белль!
Девушка наклонилась к ним ближе, увидела, что сестры все еще напуганы и не желают выходить из-за кровати, и решила над ними подшутить.
— Да, это я! — низким замогильным голосом проговорила Белль. — Вы правы, дорогие сестрички! Я пришла проститься с вами.
Анна и Клотильда вцепились друг в друга.
— Даже мертвая, она все равно красивее нас, — пробурчала Анна.
— А ее платье, — добавила Клотильда. — Наверняка она носит корсет! Поэтому у нее такая тонкая талия.
Белль протянула к ним руки и прошептала:
— И все же я по-прежнему очень вас люблю!
— Мы тоже, — сконфуженно пробормотала Анна. — Ты всегда живешь в наших сердцах…
— Это она заставила меня занять твою комнату, — призналась простушка Клотильда.