— Почему моя мать еще расстроена?
Байрон выглядит озадаченным.
— А я откуда знаю?
Господи…
— Нет, ты только что…
— А! Я сказал всем, что твой отец умер от передозировки. В общем…
— Ты всем сказал, что мой отец умер от передозировки наркотиков?!
— Да! Разве не оригинально? Новое звучание старой темы, решил я. — Байрон хихикает. — И вполне правдоподобное, если вспомнить твоего отца.
Пауза. Возможно, когда-то я и упоминала, что мой отец питает слабость к травке, но…
— Байрон! Мой отец иногда курит марихуану! Он не колется!
— Ну и что? Большинству это неизвестно! Не волнуйся, Эм, они проглотили крючок вместе с наживкой! Тебе даже прислали несколько букетов, правда, ничего особенного…
— ЗАЧЕМ ТЫ ВРАЛ О ТОМ, ЧТО МОЙ ОТЕЦ УМЕР ОТ ПЕРЕДОЗИРОВКИ?
Винтажное агентство «Шик» затихает. Байрон качает головой.
— Эмили, дорогая, ты не понимаешь главного. Ты ушла с четырех показов и фактически послала Тито Конти, но я все исправил! Никто на тебя не злится! Напротив, сейчас ты главная претендентка на участие в крупнейшей рекламной кампании духов десятилетия, так что не надо придираться, ладно?!
Я тяжело дышу. Руки трясутся.
— …минимум пятьдесят тысяч, Эм. И очень вероятно, что гораздо, гораздо больше.
— …плюс роскошная рекламная кампания. Мы устроим сообщения в прессе о твоих появлениях в магазинах, будут брать интервью…
Я бросаю работу моделью, сказала я в Балзаме. Я возвращаюсь в университет. Но сейчас я вижу не учебники, не лекционные залы, а себя, идущей по подиуму в наряде «от кутюр». Мое имя высвечено прожекторами. Толпа скандирует: «Эмили! Эмили! ЭМИЛИ!»
— Oui, oui, comme ça, Amelie, comme ça![105]
Щелк. Щелк.
— Эйфелева башня торчит у нее из головы! Передвинь ее влево.
— Ладно, иди влево, Амели! Влево!
— Так слишком далеко.
— Хорошо, вправо!
— Вот, вот! Теперь повернись лучшим профилем.
— Другим профилем!
— Нет, другим!
— Это что, правда твой лучший?
Я высовываю язык.
— Oui! — Щелк. — Все! Снято!
Пикси надевает крышку на объектив. Джордан потягивается.
— Ладно, а теперь пойдем в кондитерскую, или как?
— Неет! — стону я. — Давайте посидим тут минутку и понаслаждаемся закатом!
Джордан упирает руки в боки.
— Эмма Ли, мы уже побывали в трех музеях, на двух «илях» или как их там, черт возьми, называют, и в одном соборе размером с футбольный стадион — я умираю с голоду!
— Очуметь! Французы были бы в восторге, услышав, что ты сравниваешь Нотр-Дам с футбольным полем.
— Тебе больше нравится самолетный ангар, Пикси-Палочка?
— Филистерка!
— А это еще что такое?
— Гр-р-р…
— Девчонки! — Мохини показывает жестом: «таймаут». — У Эмили день рождения! Если она хочет смотреть на закат, мы смотрим на закат.