Напрягая память, Константин неустанно извлекал из нее все, что возможно, затем сводил воедино и долгими вечерними часами пытался понять, как поступить в том или ином случае. Зачастую его решения и наказы казались несколько странными людям, окружающим его, но все уже привыкли к тому, что царю виднее и он с высоты своего трона видит намного дальше, чем тот же Зяблец[181], собирающийся с товарами в «турне» по Закавказью, причем главная цель этого путешествия — навестить неведомое огузское племя кайы и пригласить его на Русь.
— И как мне искать это кайы, и за что мне такая напасть, — втихомолку сокрушался Зяблец. — Да неужто мы и без них со своими ворогами не управимся? Опять же они все сарацины по вере, так чего их в нашу христианскую страну приглашать. А ежели веру откажутся сменить — тогда как?
— А кто у нас лучше всех на их чудном языке лопотать может? Потому государь именно тебя и шлет. Доверяет, стало быть, — несколько смущенно пояснял Зяблецу, сыну именитого в прошлом ростовского боярина, Евпатий Коловрат.
Честно признаться, не только послу, но и ему самому было совершенно невдомек, зачем Константину понадобилось это неведомое племя. Невдомек, потому что не верилось в сказанное государем по поводу этого племени:
— Это сейчас у них полтысячи шатров, а лет через двести от них большой вред может быть для Руси. Было у меня такое видение, — внушительно заметил он. — Вот и выходит, что их надо либо истребить на корню, либо к себе на службу взять. Теперь понятно?
Евпатий вздохнул, недоверчиво передернул плечами, но переспрашивать не стал, решив поверить на слово, хотя звучало все это как-то… сомнительно.
«Полтысячи шатров. Если с нашими половцами сравнить, то получается никак не больше тысячи воинов. Да пускай полутора или даже двух, — рассуждал он мысленно. — И это опасность? Не-е-т, видать, тут кроется что-то еще. Какая-то сокровенная тайна».
Коловрату стало немного обидно, но он успокоил себя мыслью, что, скорее всего, в том же самом видении государю было строго воспрещено рассказывать о сути дела кому бы то ни было.
— А на самом деле зачем они тебе? — уточнил Вячеслав, заинтригованный загадочными словами.
Его Константин также привлек к инструктажу Зяблеца, и теперь воевода очень хотел знать, что в действительности понадобилось другу.
Тот оглянулся на дверь — вроде закрыта плотно.
— Думаешь, я ему наврал? — усмехнулся Константин. — Чистая правда. Разумеется, кроме видения, — тут же поправился он. — Это сейчас они кайы, пока на службе у Джелал ад-дина, которого то ли убили, то ли вот-вот убьют. После его смерти большая часть племени во главе со своим вождем Эртогулом придет в Иконийский султанат, к Кей-Кубаду I, который выделит им местечко в где-то в Анатолии, причем на границе с византийцами.