— Расторговался я сегодня!
Митю Христов посмотрел на людей, которые допивали лимонад, и вскочив на коня рявкнул:
— Поднимайся!
Полицейские, с сожалением покинув тень акации, сели на коней. Вагрила оторвала прицепившийся к подолу репей и посмотрела в сторону общинного правления. По улице к ним спешила бабушка Габювица, махала рукой, мол, погодите. За ней, опираясь на палку, ковылял Караколювец. «Зачем пришли, хлеб-то в поле не ждет», — упрекнула их про себя Вагрила.
Митю Христов, прищурившись, оглядывал двинувшуюся колонну.
— Петко, сноха, погодите! — подошла Габювица. Доковылял и Караколювец. Митю Христов скосился на них.
— Принесли вам хлеба. Не ведали, что проведут вас через село, ничего другого не приготовили.
Митю Христов дернул поводья, завернул коня и подъехал к ним.
— Здорово, Митю! — сняв шапку, поклонился ему дед Габю, и только после этого подошел к сыну.
Митю усмехнулся.
— Ничего не нужно, мама. То, что мне надо, никто мне не может дать, — сказала Вагрила.
— Хлеб хоть возьми! — совала ей в руки узелок Габювица.
— Без хлеба не останемся, мама. На край света ушлют, все равно найдутся добрые люди…
Вагрила пошла догонять колонну, которая уже шла по мосту.
Митю Христов нагнал Вагрилу и крикнул, словно плетью ожег:
— Шагай быстрей!
Караколювец долго глядел из-под ладони на дорогу.
*
В тесных помещениях участка, прижавшись друг к другу, сидели и лежали люди. Негде было повернуться, перепеленать детей. Половину единственного окна, которое было закрыто, заслоняла широкая спина сидящего на дворе полицейского. Женщины снимали свои платки и сидели нахохлившись, как птицы в ненастье. Духота сгущалась, и к полудню стала совсем невыносимой. Дети, положенные у стен, чтобы было прохладнее, плакали, и матери напрасно пытались обмахивать их потными ладонями.
— Петко, постучи, покричи, может услышат нас, смилуются! — обернулась к мужу Вагрила. — Патроны берегут, что ли, удушить нас решили? Скажи им, что дети тут. Они-то разве виноваты?
Петкан посмотрел на широкую спину полицейского, на ружье, стоявшее рядом, и нерешительно шагнул к двери.
— Спроси, чего нас тут мучают! Окно хоть бы открыли! И воздух, что ли, от нас охраняют?
— Дети тут! Задыхаемся! Хоть бы окно открыли, — постучал негромко Петкан.
Все затаили дыхание, напряженно вслушиваясь, подойдет ли кто.
— Задыхаемся!.. — закричала Вагрила и нагнулась к замочной скважине.
В коридоре прозвучали шаги, кто-то протопал мимо.
— Откройте! Дети тут задыхаются! — стучала в дверь Вагрила.
Наконец, снова раздались шаги, щелкнул замок.
Вагрила невольно быстрым движением рук, оправила складки передника и выпрямилась. Дверь отворилась и перед Вагрилой предстал офицер.