— Я имею в виду, может, стоит подумать после восьмого класса пойти в профтехучилище? Там общежитие дают, профессия, стипендия хорошая, полное обеспечение — форма и прочее.
— Не-е, Дария Ефимовна, я в институт пойду.
— В какой? Сейчас знаешь, как трудно поступить в институт. И, прости меня, на анкету тоже смотрят.
— А я по блату — к тетке, в медицинский. Она там правая рука академика — договорится.
— Да-да, договорится. Ты же в медицинском учиться не сможешь. Там же усидчивость нужна, а у тебя пружина в энном месте. Зубрить надо. Латынь. Как ты там учиться собираешься? Еще есть время — подумай.
— Да чего думать-то — мне высшее образование нужно. Да и в Армию неохота. Потом, после Армии, смысл-то поступать? Останусь без высшего.
Дария Ефимовна задумалась, потом глубоко вздохнула и сказала:
— Так-то оно так… Ну, ладно, беги. Чем смогу — помогу, но сам голову имей на плечах. И, прошу тебя, поосторожней. Сейчас такое время — не теряй головы.
— Хорошо, Дария Ефимовна, я постараюсь.
У школьного крыльца стоял оранжевый «Москвич» с надписью на боку «Горздравотдел». Ткач, как всегда, открыв дверь, удобно развалившись вполоборота к рулю, курил, наглым прищуром осматривая школьников и школьниц. То, что «Москвичу» здесь не место, кого это волновало?
— Здорово, Женя, — я протянул руку.
Ткач, не поднимаясь, по-братски хлопнул по ней своей ладонью:
— Мы тут к Заводу на дачу собрались, поедешь?
О! Неожиданное предложение. Конечно, я согласился.
— Мне надо только тетке позвонить, чтобы не ждала. А то нервничать будет.
— Поехали, по ходу где-нибудь позвоним.
Задняя дверь открылась.
В машине уже сидели Завод, Батыр и новенькая Ткачина девочка Марина. Я сел назад к Заводу и Батыру — когда-то волосатым одноклассникам Ткача, что заперли меня в бытовке. Завод, правда, на год был младше, но это не в счет — команда-то одна.
— Знакомьтесь, — сказал Ткач.
— Да мы давно знакомы, — ответил Борька Заводской.
— Мы тоже, — взвизгнула Марина.
— А вы откуда? — не понял Ткач, разворачивая машину.
— Ну, как же — здрасти? Вы же вместе тогда за столиком сидели.
«Тогда за столиком» — это означало вчера. Вчера вечером, проводив Ольгу домой, я вышел из подъезда и увидел, что за столиком у дома сидит Ткач со товарищами. Они играли в картишки и пили любимое «Азербайджанское». От нечего делать, я присел с ними. Через какое-то время мимо проходила симпатичная девушка — не из местных. Женька отреагировал моментально, пригласив её к нам за столик. И она почему-то не отказалась. Бабы вообще на него липли, как мухи, и вот подтверждение — вчера познакомились, сегодня на дачу.