– Ты сейчас о параллельных мирах? – спросил Блендер. – Веришь в них?
– Я верю в то, что может случиться всё на свете, – убеждённо ответил Жив. – Следовательно, и существовать может всё что угодно.
Помолчали. Каждый думал о своём.
– Кстати, а твой брат… э-э… обычное имя не помню, в Зоне я его Острым назвал. Он-то где сейчас? – спросил Жив.
– Вадик… Так его звали, – совсем тихо, ветеран едва расслышал, сказал Блендер, понурив голову. – Погиб он, очень скоро.
– Вот как… Ошибся я насчёт вас обоих, выходит. До чего ж капризная она леди, зонная удача…
– Вадик жизнью пожертвовал ради меня, от пуль закрыл собой…
– Достойный поступок, – сказал Жив, хотя мысленно не совсем с этим согласился: на тот период не факт, что жизнь блондина для Зоны подходила больше, чем темноволосого. Но что бы ни думал Жив о том парне, выживший брат хотя бы окупил с лихвой жертву Вадика, сумев стать настоящим сталкером.
– Если б не он, я сейчас с тобой не разговаривал бы, – подытожил Прикол-Блендер.
– Удачной ему ходки на небесах, – помянул Жив.
– Удачной… – эхом повторил выживший из братьев-первоходов.
После этого они опять помолчали, не меньше минуты.
– Я гляжу, ты снайпером заделался, – продолжая их тихий разговор, Жив прервал паузу, ткнув пальцем в снайперскую винтовку за спиной Блендера.
– Ну, как-то так, да, – ответил тот, – хотя я из любого оружия метко стреляю, как выяснилось, у меня к стрельбе талант.
– Наш человек… – одобрил Жив. – Помнится, когда я начинал ходить по Троту, переживал, что не получится из меня стрелок, а потом понял, что напрасно занижаю самооценку, и у страха глаза велики… Точнее, мой наставник помог мне понять.
– Тебе кто-то помог научиться?
– Да, подфартило на полный вперёд, – сказал Жив, невольно прикрывая веки и погружаясь в воспоминания; после паузы прошептал: – Вот он был настоящий бродяга, у-у-у, сейчас поди найди такого напарника даже среди матёрых ветеранов… Зона его сильно любила, наверное.
– Повезло-о-о, – с оттенком зависти протянул Блендер.
– А тебе кто-нибудь помогал ходить? Ну, после меня…
– Случались… э-э… более опытные старшие. Но часто сам ходил… По-разному, короче, бывало.
Так они и перешёптывались на посту, охраняя сон сталкеров и отслеживая окружающую среду. Потом их сменили, и Жив с Приколом отдали дань факту, что даже очень сильному человеку в Зоне нужен отдых. Хотя бы несколько часов сна.
Боевая спарка
Бывает же! Случайный контакт с кем-то, казавшийся незначительным, затерявшийся в глубине памяти… А другой человек придаёт встрече огромную важность, помнит о ней, возможно, уверен, что контакт как-то глобально повлиял на его жизнь…