Меррик научил его почти всему, что он знал: читать, писать, считать, распознавать звезды, – но если бы Меррик оказался с ним на той башне, он бы точно оставил Ройса умирать.
– Ты понимаешь, что, после того как ты вернул книгу, мы перестали быть напарниками? – наконец поинтересовался Ройс.
– Ах да… ты прав. Ха! Все-таки надо было оставить тебя умирать.
– В чем истинная причина? Ты даже грозился убить меня после выполнения задания. Собирался показать мне, как рубишься своим большим мечом.
– Я и показал. Ты разве не видел?
– Видел, но ты собирался убить им меня.
– Черт возьми… ты прав. Совсем забыл. – Адриан устало потянулся к рукояти меча. – Давай попозже? Я сейчас так удобно устроился. – Его рука шлепнулась обратно на траву.
– Почему ты вернулся? Почему ты просто не ушел?
– Тебя это действительно волнует? – лениво спросил Адриан.
– Да! Да, волнует!
Адриан чуть передвинул ноги и застонал, затем втянул в себя воздух и долго выдыхал.
– Я вернулся, потому что я такой человек. – Помолчав, он добавил: – Тебе, наверное, этого не понять, да?
– Это не причина.
– Ладно, послушай, попробуем так: я сбежал из дома, сбежал из Аврина, сбежал из Калиса. И я ничего не достиг, только бесконечно убивал. Я устал от этого.
– От убийств?
– От всего. Да что угодно назови, я и от этого устал. Сейчас я даже дышать устал. Называй это неудовлетворенностью, если хочешь. Я просто устал бежать. А еще больше я устал обрекать людей на смерть.
– Ты о том мальчишке? Пиклзе? Которого убили из-за меня?
– Его убили не из-за тебя. Может, и не из-за меня, но мне просто кажется, что, когда я убегаю, люди, которых я оставляю, гибнут. Так что если тебе так необходимо узнать причину, как видишь, она довольно проста. Я слишком устал, чтобы снова бежать.
Некоторое время они лежали на холме. Затем Ройс пошевелился и застонал от боли.
– Ты понимаешь, что нам нельзя возвращаться в Шеридан? – спросил он.
– Знаю.
– Нам придется дальше идти на юго-запад, а я совсем не знаком с этими местами. Скорее всего, мы заблудимся или столкнемся с патрулем на дороге.
– Ну… – Адриан покосился на бок Ройса, – у тебя опять пошла кровь, у меня, по-моему, тоже. Так что сообщу тебе хорошую новость: мы, скорее всего, умрем еще до утра. И все же, думаю, могло быть и хуже.
– Как?
– Нас могли схватить в трактире. Или мы могли утонуть в реке.
– Тогда мы уже были бы покойниками, а мы все еще живы, и на данный момент я склонен считать это лучшим из всех возможных вариантов.
– Всегда может стать хуже, – заверил его Адриан.
Они лежали, глядя на небо и наблюдая за тем, как тучи постепенно затягивают звезды. Прежде чем почувствовать на лице первые капли начинавшегося дождя, Ройс услышал, как они застучали по траве на склоне холма. Он снова повернулся к Адриану.