соединение этих четвертей, присуща толика той значимости, какую придавали великим
поворотным пунктам года. В полдень и в полночь, равно как на восходе и на закате,
завеса между этим и незримым миром становилась предельно тонкой. В полдень можно
было стать очевидцем «похорон эльфов», и в полдень же наступало благоприятное время
для изгнания колдовского ребенка-подменыша. Полночь традиционно считалась «часом
колдовства», когда феи и призраки становились видимы человеческому глазу, и идти в
этот час на кладбище было дерзостью, за которую неминуемо ждет расплата.
Ночь св. Бригиты (канун 1 февраля) делила зимнюю половину года на зиму и весну;
Лугназад (Lugnasad, 1 августа) делил летнюю половину года на лето и осень. День св.
Бригиты (Imbolc) знаменовал начало весны; в Ирландии канун этого древнего праздника
традиционно сопровождается различными обрядами и гаданиями. К тому времени, когда
деревья в мае надевали свой зеленый наряд, весенние работы были уже завершены. Лето
кончается в июле, и Лугназад, первый день осени, был традиционным праздником
урожая, причем по значимости он соперничал с Самайном и Бельтаном. Ко дню Самайна
весь урожай 6ывал собран. Плоды, оставленные на деревьях, после Самайна
оказывались испорчены злым духом, которого звали «пука» (риса). Таким образом,
традиционное деление кельтского года в Ирландии определялось скорее циклом
земледельческих работ, чем движением солнца, хотя, как показывают календарь из
Колиньи и данные фольклора, солнцестояния и равноденствия тоже учитывались.
В Шотландии такие «четвертные» дни и теперь падают соответственно на ноябрь,
февраль, май и август, однако различные изменения официального календаря в ходе
веков привели к небольшим смещениям, так что начало зимы ныне падает на 11 ноября,
весны — на 2 февраля, лета — на 15 мая, а осени — на 1 августа. Эти дни носят
название «колдовские», и в их кануны феи устраивают пирушки и преследуют
беспомощных людей. Говорят, что в начале каждого времени года феи переселяются в
новые жилища. Например, в Канун мая нельзя было ничего давать взаймы, ведь этим
можно накликать беду. В качестве оберегов было принято использовать скрещенные ветки
рябины. Кроме того, этот день был днем гаданий. «Четвертные» дни, как и полудни,
были благоприятны для изгнания подменыша, но несчастливым считалось, если какое-
нибудь «мероприятие» «перехлестывало» четверть года, например, если о