– Могла бы вложить их куда-нибудь, – не унималась Венди. – В какие-нибудь премиальные облигации.
– Мама, по облигациям не платят процентов.
– Нет, но лучше покупать облигации, чем лотерейные билеты.
Черри стиснула зубы и решила не говорить очевидного. Вместо этого она спросила:
– А что бы ты сделала? Если бы выиграла?
– Отправилась бы в далекое путешествие. И взяла бы с собой Холли. Ей не помешало бы развеяться.
– Но ты переехала бы отсюда?
– Хм, рядом с рекой Уондл неплохих домов настроили.
Черри раздосадовано вздохнула.
– Мама, ты могла бы вообще уехать из Кройдона.
– Ни за что. Я здесь родилась, и твоя бабушка, которая уже и забыла, как ты выглядишь, тоже здесь родилась.
Черри передернуло. Она ненавидела дом своей бабушки и перестала навещать ее около девяти месяцев назад. Ей оказалась не под силу терпеть грязь, которой скапливалось все больше из-за бабушкиного слабеющего зрения и закономерного падения стандартов чистоты, ее коричневый ковер, убогую, замызганную розовую ванную, газовую колонку прямиком из шестидесятых. В последний свой визит Черри целый час сидела на краешке дивана, боясь пошевелиться, чтобы ненароком не подцепить кошачьей шерсти. От одного воспоминания она заерзала на месте. Ей не терпелось подвести этот вечер к концу. Подумать только, сегодня она могла бы находиться в роскошном доме Кавендишей. Черри даже думала отменить встречу с мамой и принять их приглашение, но отвертеться было бы слишком сложно, да и этим она только оттянула бы неизбежное.
Черри заранее заготовила оправдание, чтобы уйти пораньше – встреча с друзьями в баре, и предупредила об этом маму по телефону еще перед тем, как приехала. Она украдкой посмотрела на время. Минут через десять можно начинать подавать намеки. Кройдон находился на таком отшибе, что отсюда до любой точки Лондона добираться было целую вечность. На самом деле она собиралась домой, чтобы выбрать костюм на завтра – что-то такое, что подойдет и для вечера. Что-то уместное для «обеда» с мистером и миссис Кавендиш (теперь это слово звучало не так уж и плохо). Дэниел сказал не беспокоиться об одежде, но глупо принимать такие заявления всерьез.
– А то глядишь я бы выиграла столько, что хватило бы на такой особняк, как в этом Уэбб-истейт.
Черри оцепенела.
– Ты общаешься с Николасом? – поинтересовалась Венди с невинным видом.
– Нет.
– Ничего удивительного, – она сказала это приободренно, как будто подтвердились ее подозрения, и Черри это не понравилось.
– Почему это?
– Ну, он не был на нас похож, согласись.
– В каком смысле? – спросила она грозно.