Тот улыбнулся.
– Могу я вам чем-то помочь? – говорил он прямо, деловито. Лоре придется проявить осторожность.
– Да. И ищу дом на четыре спальни. Мне всегда нравились мьюзхаузы, но я готова выслушать ваши предложения.
Он кивнул на стул напротив:
– Не хотите ли присесть?
Лора села.
– Для начала мне понадобятся ваши координаты, – сказал Нил, и Лора подумала, что разумнее будет назвать фальшивое имя и адрес. Она запаниковала и ничего не смогла сообразить, пока на ум не пришла Изабелла, и Лора назвалась ее именем, мысленно прося у подруги прощения, и лишь вовремя опомнилась, чтобы видоизменить ее мобильный телефон и электронный адрес.
Нил начал листать предложения на своем планшете.
– У вас такой цейтнот, – начала Лора и подумала про себя: «Как неумело».
– В это время года всегда так, – он поднял голову и кивнул паре, которая нетерпеливо дожидалась его, и Лора поняла, что времени у нее в обрез.
– Мы можем предложить вам вот это прелестное место, – он показал ей на экране несколько фотографий, – на Лексхем-гарденс. Это не мьюзхауз, зато здесь четыре спальни и три санузла.
– Отлично. Могу я оставить себе копию?
Нил взял с края стола папку и вынул оттуда распечатку в высоком разрешении. После чего продолжил листать страницы.
Думай, думай. Боже, какой она была бестолковой в этих вопросах.
– Вам бы не повредили лишние рабочие руки.
Он растянул губы в дежурной улыбке:
– Да, нас здесь обычно четверо, но сезон отпусков наступил раньше времени.
– Ах, так ваши сотрудники в отпуске?
«Он только что это сказал, дуреха», – подумала Лора. Она видела по его глазам, что ему не терпелось поторопить ее.
– Да. Трое.
– Ах. Неудачный график.
Как и следовало ожидать, он ничего не ответил, и Лора решила идти напролом.
– У вас здесь, кажется, работает одна молодая девушка, темноволосая, со стрижкой?
– Вы о Черри? Да, ее тоже нет.
Рядом с ними возникла робкая неопытная девочка.
– Нил, прошу прощения, дом на Виктория-роуд сейчас под авансом?
Он поднял руку, жестом прося ее подождать. Потом улыбнулся Лоре.
– Боюсь, на данный момент у нас больше нет ничего подходящего вашим требованиям, но я обязательно дам знать, когда появятся новые варианты.
– Было бы замечательно.
Лора чувствовала себя глупо. Будто она заигралась в детскую игру, напридумав себе чего-то на пустом месте. Она поднялась, и Нил пожал ей руку. Стоило ей освободить место, как его заняла ожидающая пара.
Лора смущенно побрела к выходу, не выходя из роли потенциального покупателя, что бы это ни значило. Что она вообще рассчитывала здесь выяснить? Нечего было выяснять. Одно никак не вязалось: Черри сказала, будто Нил сам предложил ей продлить свой отпуск. Но ему однозначно катастрофически не хватало рабочих рук.